Сенсорная панель (также называемая трекпадом) - это тип устройства ввода для компьютеров, которое выполняет те же функции, что и компьютерная мышь. Она состоит из плоской сенсорной поверхности, на которую пользователь скользит одним или несколькими пальцами для перемещения курсора по экрану. Рядом с сенсорной панелью расположены кнопки, которые работают так же, как и кнопки мыши, включая нажатие левой и правой кнопок. В некоторых более новых сенсорных панелях нет реальных кнопок, и нажатие выполняется путем нажатия рядом с кнопкой самой сенсорной панели.
В отличие от компьютерных мышей, при использовании сенсорные панели остаются на одном месте. Это позволяет легко встроить их в оборудование. В основном они встречаются на ноутбуках, потому что, когда пользователь путешествует, иногда он не может использовать мышь. Но большинство ноутбуков позволяют пользователю прикреплять (подключать) отдельную мышь. Кроме ноутбуков, тачпады все чаще используются на мобильных устройствах с графическим интерфейсом, включая MP3-плееры (известный iPod) и мобильные телефоны (такие как BlackBerry). Однако, сенсорные панели на современных мобильных устройствах, таких как смартфоны и планшетные компьютеры, были заменены на сенсорный экран, который используется так же, как и сенсорная панель, за исключением того, что экран встроен в саму сенсорную поверхность, так что курсор мыши не нужен. Можно просто прикоснуться к любому месту поверхности, чтобы выбрать то, что находится на экране в этой части.
Большинство сенсорных панелей имеют функцию нажатия, имитирующую нажатие левой кнопки мыши. Новые модели сенсорных панелей часто делают больше вещей, потому что они могут реагировать на нажатие более чем одним пальцем. Это называется мультитач и позволяет выполнять такие действия, как прокрутка, увеличение и уменьшение масштаба, а также вращение страницы или части экрана. Пользователь может выбирать и изменять, какие функции будут выполняться, если он выполнит определенные действия. Например, обычной функцией для касания на коврике является щелчок левой кнопкой мыши. Пользователь может изменить ее в разделе настроек правой кнопкой мыши, если она ему больше нравится.
