Присоединение к России
Попытки России присоединить туркменскую территорию начались во второй половине девятнадцатого века. Из всех народов Центральной Азии туркмены оказывали самое упорное сопротивление российской экспансии. В 1869 году Российская империя установила свое присутствие на территории современного Туркменистана, создав новый морской порт Красноводск (ныне Тюркменбаши).
Через несколько лет, в 1873 году, они аннексировали Хивинское ханство. Поскольку туркменские племена, в первую очередь йомуд, находились на военной службе у хивинского хана, русские войска вторглись в Хоразм, разрушив многие поселения и убив сотни туркмен. В 1881 году русские под командованием генерала Михаила Скобелева осадили и захватили Геок-Тепе, один из последних оплотов туркмен. Геок-Тепе расположен недалеко от Ашхабада. После поражения туркмен аннексия нынешнего Туркменистана встретила лишь слабое сопротивление. Позже в том же году русские подписали соглашение с персами. Это соглашение установило орнаментальную русско-персидскую границу, которая стала современной границей между Туркменистаном и Ираном. В 1897 году было подписано соглашение о границе между русскими и афганцами.
После присоединения к России эта территория стала управляться как Закаспийская область. Закаспийская область управлялась чиновниками, назначенными из Туркестанского генерал-губернаторства в Ташкенте. В 1880-х годах была построена железная дорога от Красноводска до Ашхабада, а затем продлена до Ташкента. Вдоль железной дороги начали развиваться городские районы. Хотя Закаспийский регион, по сути, был колонией России, русские все еще были обеспокоены, например, колониальными намерениями Великобритании в регионе и возможными восстаниями туркмен.
Создание РСБ
Поскольку туркмены в целом не выступали против установления советской власти в 1917 году, в последующие годы в регионе было мало революционных событий. Однако годы, непосредственно предшествовавшие революции, были отмечены спорадическими восстаниями туркмен против российского правления, наиболее заметным из которых было антицаристское восстание 1916 года, охватившее весь Туркестан. Их вооруженное сопротивление советской власти было частью более масштабного восстания басмачей по всей Центральной Азии в 1920-х - начале 1930-х годов, которое включало большинство республик будущего СССР. Хотя советские источники описывают эту борьбу как незначительную главу в истории республики, очевидно, что сопротивление было важным и привело к гибели большого числа туркмен.
В октябре 1924 года Центральная Азия была разделена на отдельные политические образования. Закаспийская область и Туркменская область Туркестанской Автономной Советской Социалистической Республики (Туркестанская АССР) стали Туркменской Советской Социалистической Республикой (Туркменская ССР), составной республикой Советского Союза, имеющей равный статус с, например, Российской СФСР. В ходе насильственной коллективизации и других экстремальных социально-экономических изменений первых десятилетий советской власти пастушеское кочевничество перестало быть экономической альтернативой в Туркменистане, и к концу 1930-х годов большинство туркмен стало оседлыми. Усилия советского государства по подрыву традиционного образа жизни туркмен привели к значительным изменениям в семейных и политических отношениях, религиозных и культурных обрядах, а также в интеллектуальном развитии. Тысячи русских и других славян, а также людей различных национальностей, в основном с Кавказа, мигрировали в городские районы Туркмении. В Туркмении была проведена индустриализация, а природные ресурсы эксплуатировались в ограниченной степени.
При советской власти все религиозные верования подавлялись коммунистическими властями как суеверия и "пережитки прошлого". Большинство религиозного образования и религиозных обрядов были запрещены. Подавляющее большинство мечетей было закрыто. Во время Второй мировой войны в Ташкенте было создано официальное Управление мусульман Центральной Азии для контроля за исламской верой в Центральной Азии. В течение большей части своего существования Мусульманское управление функционировало в основном как инструмент пропаганды. Атеизм повлиял на развитие религии и способствовал изоляции туркменского народа от международного мусульманского сообщества. Некоторые религиозные обычаи, такие как мусульманское погребение и мужское обрезание, продолжали практиковаться на протяжении всего советского периода, но большинство религиозных верований, знаний и обычаев сохранялись только в сельской местности в "народной форме" как своего рода неофициальный ислам, не санкционированный государственным Духовным управлением.
До обретения независимости
Начиная с 1930-х годов, Москва держала республику под жестким контролем. Политика Коммунистической партии Советского Союза (КПСС) в отношении национальностей привела к формированию туркменской политической элиты и способствовала русификации. Славяне, как в Москве, так и в Туркмении, тщательно контролировали национальные кадры государственных чиновников и бюрократов. В целом, туркменские политики поддерживали советскую политику. Москва инициировала почти всю политическую деятельность в республике. Туркменистан был в основном тихой советской республикой. Единственным крупным политическим событием стал коррупционный скандал в середине 1980-х годов, в результате которого был смещен многолетний первый секретарь Мухамметназар Гапуров. Многие туркмены были независимы, что способствовало слабому влиянию политики гласности и перестройки Михаила Горбачева на Туркменистан. Республика оказалась совершенно не готова к распаду Советского Союза и независимости, последовавшей в 1991 году.
Когда в 1988 и 1989 годах другие советские республики заявили о суверенитете над своей территорией, руководство Туркмении также начало критиковать экономическую и политическую политику Москвы. После единогласного голосования Верховного Совета Туркменистан объявил о своем суверенитете в августе 1990 года. В августе 1991 года, после неудачной попытки путча против правления Горбачева в Москве, коммунистический лидер Туркмении и первый президент Туркменистана Сапармурат Ниязов призвал к проведению всенародного референдума о независимости. Официальный результат референдума - 94 процента в пользу независимости. Верховный Совет республики провозгласил независимость Туркменистана 27 октября 1991 года. Туркменистан получил официальную независимость от Советского Союза 26 декабря 1991 года.
