Рабочий дом был местом, где предлагалось жилье и работу людям, у которых их не было. Они начались в Англии и Уэльсе в 17веке. Первое употребление слова рабочий дом было в докладе мэра Абингдона в 1631 году нашей эры о строительстве рабочего дома в городе.
Начало рабочего дома восходит к Закону о бедных 1388 года. Он был разработан, чтобы помочь решить проблему нехватки рабочих после Черной Смерти. Это затрудняло их передвижение по стране и мешало им искать более высокооплачиваемую работу в другом месте. Это привело к тому, что государство взяло на себя ответственность за благосостояние бедных. После наполеоновских войн было много безработных. Также была безработица, вызванная тем, что машины брали на себя работу у сельскохозяйственных рабочих. В 1830-х годах также была серия неурожаев. Эти вещи оказывали слишком большое давление на существующие способы ухода за бедными людьми.
Чтобы попытаться решить эту проблему, были приняты новые законы - Закон Новой Бедности 1834 года. Люди получали помощь только в том случае, если они шли жить в рабочий дом. В некоторых местах люди надеялись получить прибыль от работы на дому, используя бесплатный труд людей. Большинство не имело навыков, чтобы получить нормальную работу, поэтому рабочие места включали в себя разбивание камней на мелкие камни, перелом костей для производства удобрений, или разрывание старого каната для повторного использования волокна. Эта старая веревка, известная как дубовая, использовалась для упаковки стыков в судостроении для сохранения их водонепроницаемости. Металлический шип использовался для распаковки веревки, а прозвище для рабочего дома было шипом.
Жизнь в рабочем доме не должна была быть легкой. Она была сделана тяжелой, чтобы только очень бедные, не имеющие надежды найти работу, пошли туда за помощью. Однако рабочий дом обеспечивал бесплатную медицинскую помощь и образование для детей. Такого рода помощь не была доступна бедным людям вне системы рабочего дома.
К концу 1800-х годов" рабочие дома заполнились старыми и больными, а не безработными бедняками. В 1929 году законы были изменены, и рабочие дома стали больницами. Некоторые из них были переименованы в "Учреждения государственной помощи". Они окончательно исчезли, когда был принят Закон о государственной помощи 1948 года.
