51-й штат относится к месту или территории, которая не является одним из 50 штатов США, но люди думают о том, чтобы сделать его 51-м штатом. Иногда это шутливый термин в американской политике, а иногда и реалистичный. Обычно говорят о возможности того, что Пуэрто-Рико или другие территории США станут частью Соединенных Штатов. Когда речь идет о других странах, это шутка, обычно о Канаде. В Соединенных Штатах предпринимались попытки заставить Канаду присоединиться к ним (как в Статьях Конфедерации), но Канада никогда не принимала эти предложения. Она также иногда используется для обозначения стран, которые, похоже, контролируются США. До 1959 года, когда Аляска и Гавайи стали штатами, использовалось предложение "49-й штат".
Местами в Соединенных Штатах, которые сейчас не являются штатами, которые могут стать 51-м штатом, являются округ Колумбия, Пуэрто-Рико, Гуам, Виргинские острова США, Американское Самоа или Северные Марианские острова. Помимо принятия нового штата, другим типом предложения было формирование 51-го (или даже 52-го) штата путем деления текущего штата, например, наиболее густонаселенного штата (и третьего по численности штата в географическом отношении) Калифорнии на два или даже три штата, или штата Техас (второго по численности штата) на четыре или пять штатов. ,
Некоторые регионы США, которые включают землю, которая сейчас находится в двух разных штатах и может стать новым штатом, включают "Штат Джефферсон" (Самая северная Калифорния плюс южные графства Орегона) и "Штат Линкольн" (Самый восточный штат Вашингтона плюс северный штат Айдахо). Также было предложено отделить от этого штата самую восточную четверть штата Небраска, но добавить это к штату Вайоминг (штат с наименьшей численностью населения), а не создавать совершенно новый штат. Этот регион на самом деле гораздо ближе к Шайенну, Вайомингу, столице штата, чем к его нынешней столице - Линкольну, штат Небраска.
В 2012 году и совсем недавно, в 2017 году, народ Пуэрто-Рико решительно проголосовал за то, чтобы стать 51-м штатом, однако необходимо также получить одобрение конгресса Соединенных Штатов.

