Черноводная река - это река с глубоким, медленно движущимся руслом, протекающая через лесные болота или топи. Ее цвет обусловлен разлагающейся растительностью. При разложении растительности в воду просачиваются дубильные вещества, в результате чего прозрачная кислая вода приобретает темный цвет, напоминающий чай или кофе.
Большинство рек в бассейне Амазонки и на юге США являются черноводными реками. Не все темные реки являются черноводными в этом техническом смысле. Некоторые реки в регионах с умеренным климатом, которые дренируют или протекают через районы с темной черной почвой, являются черными из-за цвета почвы. Эти реки являются реками с черным илом или эстуариями.
В реках с черной водой содержание питательных веществ ниже, чем в реках с белой водой, а концентрация ионов выше, чем в дождевой воде. Уникальные условия приводят к появлению флоры и фауны, которые отличаются как от беловодных, так и от чистоводных рек.
Классификация рек Амазонии на черные, прозрачные и беловодные была впервые предложена Альфредом Расселом Уоллесом в 1853 году.
