Джон Уэсли

Джон Уэсли родился в Эпворте, Англия. Он был сыном Сэмюэля Уэсли, выпускника Оксфорда и служителя Англиканской церкви. В 1669 году Сэмюэль женился на Сюзанне Аннесли. И Сэмюэль, и Сюзанна выросли в одном городе.

В 1696 году Сэмюэль Уэлси был назначен настоятелем Эпворта. Именно здесь родился Джон. Раннее образование детей Уэсли было получено их родителями в ректорате Эпворта. Каждого ребенка, включая девочек, учили читать, как только они могли ходить и говорить.

В ранней юности Джон Уэсли пережил глубокий религиозный опыт. В возрасте пяти лет Джон был спасен из горящего ректората. Это спасение произвело глубокое впечатление на его разум. Он считал себя избранным для Бога, как "клеймо, вырванное из огня".

Джон был принят в школу Чартерхаус в Лондоне. Там он жил (некоторое время) религиозной жизнью, которой его обучали дома. Его биограф, Тайерман, говорит, что он поступил в Чартерхаус святым, но стал небрежно относиться к религиозным обязанностям и вышел оттуда грешником.

В июне 1720 года Уэсли поступил в Крайст-Черч, Оксфорд, получив ежегодное пособие в размере 40 фунтов как стипендиат Чартерхауса. Его здоровье было слабым, и ему было трудно не влезать в долги. Там, вместе со своим братом Чарльзом, он придерживался строгой религиозной жизни. Он часто ходил в церковь, молился и помогал людям. Он посещал заключенных в тюрьме. Некоторые из них были приговорены к повешению. В 1721 году он составил расписание занятий, богослужений и служб на каждый день недели. Это все еще можно увидеть в его самом раннем дневнике с 15 апреля 1725 года по 12 февраля 1727 года. Братья Уэсли и несколько других ученых из его "Святого клуба" были названы "методистами", потому что они следовали этому строгому методу жизни.

Джон и Чарльз отправились в Джорджию в качестве священников-миссионеров англиканской церкви. Их надежды обратить многих индейцев в христианство не оправдались. После неудачного любовного романа Джона братья вернулись домой. Во время пересечения Атлантики сильный шторм чуть не потопил их лодку. Джон был очень напуган, но заметил, что некоторые моравские христиане были спокойны. Это заставило его задуматься о том, что его вера не такая, как у них. Они были уверены, что Бог простил их грехи через веру в Христа.

В 1738 году он услышал чтение предисловия Лютера к Посланию к Римлянам и написал ставшие знаменитыми строки: "Я почувствовал, как мое сердце странно согрелось". Тогда он понял, что Бог простил его и что он принят Богом. Это произвело революцию в его служении. Примерно в то же время Чарльз пережил подобный опыт спасения. Джон Уэсли написал много книг о Писании и христианской жизни. Чарльз Уэсли помогал ему в написании многих гимнов. Эти гимны поддерживали послание, которое проповедовал Джон.

Уэсли постоянно путешествовал, обычно верхом на лошади. Он проповедовал многим людям. Через некоторое время некоторые англиканские лидеры запретили ему проповедовать в их церквях. После этого он стал проповедовать на открытом воздухе. Иногда его проповеди слушали тысячи людей. Его последователи оставались в англиканской церкви, но образовывали "общества", чтобы помогать друг другу в вере. По мере роста движения Уэсли изучал и рассылал проповедников, создавал благотворительные организации и ухаживал за больными.

Его последователей назвали методистами. Они распространились во многих странах. Вскоре их стало много и в американских колониях. После революционной войны в Америке было мало англиканских священников. Уэсли послал туда двух суперинтендантов, чтобы они заботились о методистах. В конце концов, методисты стали отдельной деноминацией как в Америке, так и в Англии.