Сэр Роберт Уолпол, 1-й граф Орфорд, был британским политиком. Многие считают его первым фактическим премьер-министром Соединенного Королевства (тогда называвшегося Великобританией). В то время должность премьер-министра фактически не была официальной.
Уолпол родился в Хоутоне, Норфолк, 26 августа 1676 года. Умер 18 марта 1745 года. Историки считают, что он стал первым премьер-министром Англии в 1721 году. Он был премьер-министром дольше, чем все, кто приходил после него.
Хотя точные даты правления Уолпола не совсем ясны, часто используется период 1721-1742 гг. Он доминировал в министерстве Уолпола-Тауншенда, а также в последующем министерстве Уолпола, и ему принадлежит рекорд как самому долгоправному премьер-министру Великобритании в истории.
У.А. Спек писал, что непрерывное пребывание Уолпола на посту премьер-министра в течение 20 лет "по праву считается одним из главных подвигов британской политической истории... Объяснения обычно предлагаются в терминах его умелого обращения с политической системой после 1720 года, [и] его уникального сочетания сохранившихся полномочий короны с растущим влиянием общин".
