Диффузное аксональное повреждение (часто сокращенно ДАП) - одна из наиболее распространенных форм травматического повреждения головного мозга. При травматическом повреждении мозга повреждение сосредоточено в одной области мозга, при диффузном аксональном повреждении повреждение происходит на большей площади мозга. При ДАИ повреждается в основном белое вещество, что делает его одной из основных причин потери сознания и стойкого вегетативного состояния после травмы головы. Она возникает примерно в половине случаев тяжелой черепно-мозговой травмы.
Часто люди, получившие такие повреждения, впадают в кому; более 90 процентов пациентов с тяжелой ПДР никогда не приходят в сознание. Те, кто все же приходит в сознание, часто остаются значительно ослабленными.
Другие авторы утверждают, что ДАИ может протекать в любой степени тяжести - от (очень) легкой или умеренной до (очень) тяжелой. Сотрясение мозга может быть более легким типом диффузного аксонального повреждения.