Министр иностранных дел - это человек в правительстве, чья работа заключается в ведении переговоров с лидерами других стран. В некоторых странах этого человека называют министром иностранных дел, но в других странах этот человек имеет другой титул. Например, в США высший дипломат называется Государственным секретарем.
Полномочия министра иностранных дел варьируются в разных правительствах. В общей парламентской системе министр иностранных дел формирует внешнюю политику. Но когда в правительстве есть сильный премьер-министр, министр иностранных дел может не определять политику самостоятельно.
Министры иностранных дел также традиционно несут ответственность за выполнение многих дипломатических обязанностей, например, принимают у себя зарубежных мировых лидеров. Они также несут ответственность за посещение других стран с государственными визитами. Как правило, министр иностранных дел - это человек, который больше всего путешествует по любому кабинету министров.
В Соединенном Королевстве министра иностранных дел называют "министром иностранных дел и по делам Содружества" (или сокращенно "министром иностранных дел"). До 1968 года министр иностранных дел занимался только отношениями со странами, не входящими в Содружество. Отношения со странами и колониями, входящими в Содружество, осуществлял Государственный секретарь по делам Содружества. Поэтому в странах Содружества, помимо Соединенного Королевства, министры, отвечавшие за отношения как со странами Содружества, так и со странами, не входящими в него, обычно назначались министрами иностранных дел.
В Соединенных Штатах министра иностранных дел называют "Государственным секретарем". Он занимает самый старый пост в кабинете министров в стране. Первоначально на этом посту было несколько внутренних обязанностей. Другие общие титулы могут включать министра иностранных дел. Во многих испано-говорящих латиноамериканских странах министра иностранных дел в разговорной речи называют раком (канцлером).