Древняя Юго-Восточная Азия

Примерно с 14-го века начали формироваться региональные идентичности, которые примерно соответствуют современной карте Юго-Восточной Азии. Кхмерская империя рухнула под давлением зарождающихся тайских городов-королевств на западе. Аюттхая (также называемая Сиамом; 14-18 века), самое сильное из тайских государств, разрослось и заняло большую часть территории современного Таиланда и часть Мьянмы. Королевство Маджапахит (13-15 века) объединило Индонезию от Суматры до Новой Гвинеи, эффективно контролируя моря. Королевство Дай Вьет, долгое время враждовавшее с китайцами на севере, стало самостоятельным при династии Поздних Ле (15-18 века), расширив свои границы на юг и образовав государство, напоминающее современный Вьетнам.

Уже в 10 веке торговые ветры принесли новую культурную силу из Индии и Ближнего Востока: ислам. Он распространялся медленно и относительно мирно: переход в ислам означал доступ к обширной торговой сети во всем мусульманском мире и освобождение от негибкой кастовой системы индуистско-буддийской Шривиджайи. К 17 веку новая религия прочно утвердилась в Малайзии, Индонезии, южном Таиланде и на филиппинском острове Минданао. Этот период также отмечен ослаблением влияния индуизма. Хотя древняя религия все еще звучала в искусстве, буддизм тхеравада, распространившийся из Шри-Ланки, стал доминирующей верой в большинстве королевств континентальной Юго-Восточной Азии.

Европейские торговцы начали появляться в морях Юго-Восточной Азии в XVI веке в поисках легендарных "островов пряностей" (Малукские острова в восточной Индонезии). Первыми прибыли португальцы, за ними последовали голландцы. Поначалу они не вызывали особого беспокойства: регион давно привык к торговле с разными народами. Однако если европейцы и имели что-то на своей стороне, так это время: империи классической эпохи стали растянутыми и хрупкими. Голландцы агрессивно стремились к торговым монополиям, и их усилия вовлекли их в индонезийскую политику; в конце концов голландцы получили контроль над Явой, а затем, к началу XIX века, и над всей Индонезией (которая называлась Голландской Ост-Индией).

Промышленная революция повысила ставки, увеличив спрос Европы на сырье (такое как каучук, нефть и олово) и товары (такие как кофе, сахар и табак), которые могла поставлять Юго-Восточная Азия. В 19 веке британцы пробились к власти на Малайском полуострове и в Мьянме; французы, используя дипломатию канонерских лодок, захватили Вьетнам, Камбоджу и Лаос (под общим названием Французский Индокитай). Испанцы тем временем положили глаз на Филиппины, которые в то время представляли собой разнообразную коллекцию островов, не имевших ни политической, ни культурной связи друг с другом. Когда они прибыли сюда в 16 веке, то смогли быстро навязать свое господство - и католицизм.

Несмотря на сокращение сферы влияния, Таиланд был единственным государством Юго-Восточной Азии, сохранившим независимость. Часто заслуга в этом принадлежит тайским королям, которые переделали свою страну по западному образу и играли друг против друга с конкурирующими европейскими державами.

Накануне начала Второй мировой войны в Юго-Восточной Азии бурлили антиколониальные настроения. Во время войны японская императорская армия стремительно пронеслась по региону. Хотя некоторые местные жители, возможно, поначалу с оптимизмом восприняли изгнание европейских империалистов, японцы оказались жестокими правителями; миллионы людей были призваны на тяжелые работы. Пытаясь добиться сотрудничества с местными жителями, японцы раздули пламя недовольства западом; как непреднамеренное последствие, в конце войны, когда японцы ушли, а европейцы вернулись, националистические настроения были не только высоки, но и организованы.

Одна за другой бывшие колонии завоевывали или получали независимость, но сталкивались с новыми проблемами: гражданские бунты, повстанцы из числа меньшинств и коммунистические партизаны - часто действующие по наущению держав холодной войны, Китая, Советского Союза и США - часто подрывали стабильность.

Вьетнам после освобождения от французов был первоначально разделен на две части: северная часть досталась лидеру сопротивления и марксисту Хо Ши Мину, а южная - антикоммунисту Нго Динь Дьему. США опасались коммунистического Вьетнама и вмешались - сначала тайно, а затем в ходе тотальной войны - чтобы помешать усилиям Севера объединить страну под коммунистическим правлением. Север победил, но только после катастрофических потерь с обеих сторон.

Тем временем в Камбодже и Лаосе шла теневая война: американские бомбардировщики пытались уничтожить вьетнамских коммунистических партизан, используя проход через соседей Вьетнама. В Камбодже началась гражданская война, и власть захватили "красные кхмеры". Новый режим под руководством Пол Пота стремился к созданию этнически кхмерского, аграрного коммунистического общества. Большое количество населения - примерно 1,5 миллиона камбоджийцев (20% населения) - было убито в ходе чисток, прежде чем вьетнамские войска положили конец жестокому и ужасающему четырехлетнему правлению "красных кхмеров" в 1979 году.

Антикоммунистические чистки в Индонезии в 1960-х годах привели к гибели сотен тысяч людей и трехдесятилетней диктатуре Сухарто. Переворот 1962 года положил начало полувековому правлению военных в Мьянме. В Таиланде с 1932 года произошла дюжина военных переворотов. Малайзию и особенно Сингапур называют послевоенными историями успеха в регионе, хотя порядок там часто поддерживается за счет гражданских свобод, благодаря законам против эмиграции и ограничениям свободы прессы.

В целом, в 1990-х годах дела в регионе шли в гору. Таиланд, Малайзия, Индонезия и Филиппины, казалось, были обречены пойти по стопам "азиатских тигров" - Сингапура, Гонконга, Тайваня и Южной Кореи, экономика которых взлетела в последние десятилетия. На фоне рыночных реформ начали открываться ранее закрытые страны - Вьетнам и Камбоджа. Однако тенденция к росту была остановлена в 1997 году, когда обвал тайского бата вызвал финансовый кризис во всей Азии. Стоимость индонезийской рупии резко упала, дестабилизировав Индонезию до такой степени, что многолетний диктатор Сукарно покинул свой пост. Более двух десятилетий спустя, после вмешательства международного финансового сообщества, регион находится в лучшем положении, чем до кризиса, хотя коррупция, неэффективность и политическая напряженность продолжают подтачивать ситуацию.

Если в 20 веке доминировали лидеры с большим стажем, то к началу 21 века большинство из них ушли в отставку или были заменены. Эта смена караула породила неуверенность, но и оптимизм - возможно, настоящая демократия сможет расцвести.

В этом столетии пока что обошлось без войны, но кровь пролилась. В южных приграничных провинциях Таиланда, где население в основном состоит из этнических мусульман-малайцев, сепаратистские группировки взрывают торговые центры и рынки. В Мьянме, где проживает наибольший процент этнических меньшинств в регионе - 30% от всего населения, продолжаются вооруженные конфликты между повстанцами, добивающимися большей автономии, и национальной армией, пытающейся их подавить. Террористические акты в Индонезии, в частности в Джакарте и на Бали, связаны с такими международными организациями, как Аль-Каида, Джемаа Исламия и Исламское государство.

Стабильность порой кажется недосягаемой. Десятилетия насилия на острове Минданао на Филиппинах, казалось, наконец-то сошли на нет после подписания в 2014 году мирного договора, который обещал создание мусульманского автономного региона Бангсаморо. Однако в 2017 году боевики, присягнувшие на верность Исламскому государству, осадили город Марави на Минданао, и весь остров оказался под властью военных.