В греческой мифологии Горгоны были женскими чудовищами, у которых были клыки и змеи для волос с бронзовыми когтями. Это были дочери Форкиса и Кето. Змеи в волосах были особенными: Все, кто смотрел на них, были превращены в камень. Там были три Горгоны, по имени Стено, Эвриале и Медуза. Только Медуза была смертна. Ее обезглавил Персей. Голова Медузы была принесена Афине. Есть много мотивов, показывающих Афине с эгидой и головой Горгоны на груди.
Гомер говорит только об одной Горгоне. Хэсиод называет всех троих, Стену, могущественного, Эвриале, который мог далеко прыгнуть, и нелегкую Медузу, королеву. По словам Хесиода, они жили на краю известного мира, в горах Атласа. Позднее их домом назвали Ливию.
С эллинизмом появился миф о том, что Горго была сестрой Александра Македонского. В этом мифе она - шея, водяной дух. Моряков каждой проплывающей лодки спрашивают, жив ли он до сих пор. Если они отвечают "нет", то она берет лодку и моряков в воду. Ответ, спасающий жизнь морякам, звучит так: "Да, и он царствует как царь" (по-гречески: Ζεί και βασιλέβει).
Головы горгон часто встречаются на щитах, плащах и амулетах. Считалось, что это магия. Магия, которая используется против злых духов и невезения, известна как апотропическая магия.
