Гегемония (произносится с мягким или твердым "г") - это власть одной группы над другими группами. Гегемония в основном используется для обозначения отношений между различными нациями (или странами). Это может быть прямое доминирование, например, через военную мощь, но может быть и косвенное доминирование, например, когда страна может диктовать условия торговли в свою пользу.
Гегемония часто описывает отношения великой державы с соседними менее могущественными странами. Термин греческий, и впервые был использован в отношении влияния великого города на города, которые были его союзниками. Примерами являются Пелопоннесская лига Спарты (VI-IV вв. до н.э.); недолговечная Делийская лига классических Афин. Более позднюю Коринфскую лигу возглавляло не государство, а Филипп II Македонский. Такой гегемон - это король или правитель, обладающий личной властью.
Гегемонистские отношения обычно описываются как менее чем империя, но более чем региональная держава. Это означает, что гегемон может фактически не контролировать другие страны, но имеет возможность сильно влиять на их действия. С другой стороны, глобальный гегемон является более могущественным, чем, скажем, Иран на Ближнем Востоке.