Астроциты - это характерные звездообразные глиальные клетки в головном и спинном мозге. Они также известны под общим названием астроглия.
Пропорция астроцитов в мозге различна. Исследования показали, что доля астроцитов варьируется в зависимости от региона от 20% до 40% от всех глий.
Астроциты выполняют множество функций. Они помогают эндотелиальным клеткам гематоэнцефалического барьера, обеспечивают нервную ткань питательными веществами, поддерживают баланс внеклеточных ионов. Они также помогают восстанавливать головной и спинной мозг после травматических повреждений.
Исследования, проводимые с середины 1990-х годов, показали, что астроциты высвобождают ионы Ca2+ и регулируют функции мозга. Такие открытия сделали астроциты важной областью исследований в неврологии.
