Преобразование тепловой энергии океана (OTEC) - это способ получения полезной энергии из мирового океана. Солнце светит на океанах мира, а в горячих частях вблизи]] вода на поверхности моря может быть достаточно теплой, иногда до 30°С.
Многие океаны имеют очень большую глубину, а температура воды на глубине 1000 метров может достигать около 5 °C.
Если в океан проложить трубу, мы сможем вывести холодную воду на поверхность, где у нас также есть теплая вода.
Разница в температуре теплой поверхностной воды и холодной глубокой воды может составлять всего около 15 °C. Но мы можем построить машину, называемую тепловым двигателем, которая может использовать эту разницу температур для получения энергии, которая может быть использована людьми, живущими в этом месте. Машина, которая может это сделать, называется машиной OTEC, что означает преобразование тепловой энергии океана.
Поскольку разница в температуре небольшая, нам нужно будет получить большое количество теплой и холодной воды, чтобы пройти через машину, чтобы получить полезный объем работы, но большие количества доступны в океане.
Было подсчитано, что ОТЕК может дать количество энергии, которое в 10-100 раз больше, чем другой источник энергии океана - мощность волн.
Первая машина OTEC была построена на Кубе в 1930 году и производила 22 кВт электроэнергии. Самая большая машина, построенная до сих пор, выработала 250 кВт в 1999 году и была произведена в США. Планировалось построить еще более крупные машины мощностью около 10 МВт.
Компания OTEC также может поставлять большое количество холодной воды в качестве побочного продукта. Она может быть использована для охлаждения и может помочь в выращивании сельскохозяйственных культур и рыбы. Кроме того, OTEC может производить большое количество безсолевой воды, которая может быть полезна на островах в середине океана в качестве питьевой воды.
