В музыке портаменто - это постепенный переход от одной ноты к другой. Оно очень похоже на глиссандо, но глиссандо намеренно прописывается в музыке композитором и может быть длинным скольжением между двумя или тремя октавами и более. Портаменто - это гораздо более короткое скольжение, обычно между двумя нотами, которые находятся довольно близко. Оперные певцы часто переходят от одной ноты мелодии к другой, вместо того чтобы петь каждую ноту отдельно и четко. Привычка вставлять portamento между нотами распространилась и на другие инструменты. При прослушивании записей скрипичной игры начала XX века можно услышать, что музыканты использовали много портаменто.
За последние полвека портаменто вышло из моды, и певцов и инструменталистов учат не скользить от одной ноты к другой. Тем не менее, есть некоторые места, особенно в опере, где оно может быть эффективным, если не делать его постоянно. Это дело вкуса.