Солнечные панели получают энергию от солнца для использования людьми. Существует два типа солнечных панелей: те, которые собирают тепло (тепловые), и те, которые производят электричество (фотоэлектрические). Тепло от солнечных панелей часто используется для отопления помещений и для горячей воды.
Солнечные панели собирают возобновляемую энергию. В 20 веке некоторые использовали тепло солнца для получения пара для парового двигателя, который вращал генератор. В настоящее время производство электроэнергии из солнечного света обходится дешевле. Это твердотельный способ производства электроэнергии, то есть в нем нет движущихся частей.
Домашние солнечные панели часто устанавливаются на крышах домов. Коммерческие или промышленные установки часто устанавливаются на трекерах, установленных на земле. Трекеры направляют панель на солнце по мере того, как солнце перемещается по небосводу. Фотоэлектрические панели также широко используются в космосе, где они являются одним из немногих доступных источников энергии.


