Солнечное пятно - это область высокой магнитной активности на поверхности Солнца. Солнечные пятна излучают яркий свет, но не такой сильный, как поверхность вокруг них, поэтому в сравнении они кажутся темными. Они холоднее, чем остальная часть Солнца. Некоторые из них маленькие, а некоторые в десять раз больше Земли.
Обнаружен одиннадцатилетний цикл солнечных пятен с изменениями в активности. Каждые 11 лет количество солнечных пятен увеличивается, а затем уменьшается. Солнечные пятна на одном цикле магнитно отличаются от следующего, поэтому общий цикл солнечных пятен составляет 22 года. Этот цикл наблюдается с 18 века. До этого времени, в течение более ста лет, солнечных пятен было очень мало. Астрономы не знают, что вызвало этот "Маундеровский минимум".


