Транскрипция - это когда РНК сделана из ДНК. Информация копируется с одной молекулы на другую. Последовательность ДНК копируется специальным ферментом, называемым РНК-полимеразой, для создания соответствующей цепочки РНК.
"Все живые существа, с их бесчисленными вариациями, используют почти идентичную микроскопическую машину для считывания своих генов. Эта машина - РНК-полимераза - отвечает за процесс, называемый транскрипцией, который, производя РНК из ДНК, делает первый шаг в чтении чертежа жизни, который закодирован во всех наших генах".
Сопоставимая нить РНК - это "РНК предвестника". Далее, некодирующие интроны вырезаются сплайсосомой. Остальные экзоны собраны вместе, чтобы сделать РНК посланника.
Продукт называется мессенджер РНК (mRNA), потому что он несет генетическое сообщение от ДНК к белкообразующему механизму клетки. Транскрипция является первым шагом, который приводит к экспрессии генов.
Участок ДНК, который транскрибируется в молекулу РНК, называется единицей транскрипции. Она содержит:
- последовательности, которые регулируют синтез белка
- последовательности, которые не кодируются: интроны
- последовательности, которые кодируют последовательности аминокислот в белке. Они называются экзонами.
Как и при репликации ДНК, транскрибируется только одна из двух цепочек ДНК. Эта прядь называется шаблонной, поскольку она обеспечивает шаблон для упорядочения последовательности нуклеотидов в транскрипте РНК. Другая цепочка называется кодирующей. Ее последовательность такая же, как и вновь созданный транскрипт РНК (за исключением тимина, заменяемого урацилом).
Шаблонная прядь ДНК считывается РНК-полимеразой в направлении 3'' → 5', а новая прядь РНК синтезируется в направлении 5' → 3''. РНК-полимераза связывается с 3'' концом гена (промотора) на цепочке шаблона ДНК и движется в направлении 5''.
Роджер Д. Корнберг стал лауреатом Нобелевской премии по химии 2006 года "за исследования молекулярных основ эукариотической транскрипции".
