Ферменты - это белковые молекулы в клетках, которые работают как биологические катализаторы. Ферменты ускоряют химические реакции в организме, но не расходуются в процессе, поэтому могут использоваться снова и снова.

Почти для всех биохимических реакций в живых организмах необходимы ферменты. При наличии фермента химические реакции протекают гораздо быстрее, чем без фермента.p39 Другими биокатализаторами являются каталитические молекулы РНК, называемые рибозимами.

Вещества в начале реакции называются субстратами. Вещества в конце реакции являются продуктами. Ферменты работают с субстратами и превращают их в продукты. Изучение ферментов называется энзимологией.

Первый фермент был обнаружен в 1833 году Ансельмом Пайеном.