Водный или гидравлический орган является своего рода трубным органом. Как и в трубном органе, звук создается воздухом, проходящим через трубы, но энергия, чтобы сделать воздушный удар, исходит не от сильфонов или от электричества, как в современном органе, а от воды, например, от водопада.

Гидравлика - это ранний тип трубного органа, который питался от воды. Он был изобретен в III веке до н.э., вероятно, эллинистом Ктесибием Александрийским. Это был первый в мире клавиатурный инструмент. Много веков спустя он превратился в современный трубчатый орган.

Водяной орган работает, имея воду и воздух, поступающие вместе в камеру эолиса (камера ветра). Здесь вода и воздух отделяются, и сжатый воздух подается в ветровой ствол на верхней части аэрофотоаппарата, чтобы продуть трубки органа. Две перфорированные "брызги" или "диафрагмы" останавливают попадание струи воды в трубки органов.

Вода, отделившись от воздуха, выходит из эолиса камеры с той же скоростью, с которой она входит в него. Затем она приводит в движение водяное колесо, которое, в свою очередь, приводит в движение музыкальный цилиндр и прилагаемые движения. Для запуска органа включается кран над входной трубой и, при непрерывном потоке воды, орган играет до тех пор, пока кран не будет снова закрыт.

В эпоху Возрождения во многих итальянских садах были водные органы. Самый известный водный орган 16 века находился на Вилле д'Эсте в Тиволи. Он имел высоту около 6 метров и питался от красивого водопада. Он мог автоматически играть три пьесы, но в нем также была клавиатура.