Александр Гамильтон

Гамильтон родился не в США. Он был с Карибского острова Невис. Его отцом был Джеймс Гамильтон, а матерью - Рейчел Фосетт Лавиен. У матери Гамильтона был ребенок от предыдущего брака, который она оставила, когда переехала в Невис. В то время она все еще была замужем за другим мужчиной. Это означало, что Гамильтон был незаконнорожденным. Он был очень чувствителен к этому факту. Его отец оставил его в детстве. Через два года после этой трагедии Гамильтон и его мать заболели. Гамильтон выздоровел, но, к сожалению, его мать умерла. Он был убит горем и переехал к своему кузену. Его кузен покончил с собой.

В 1772 году Гамильтон отправился в Нью-Йорк, чтобы продолжить свое образование. До 1776 года он учился в Королевском колледже, ныне называемом Колумбийским университетом.

В начале американской революции Гамильтон был офицером-артиллеристом. Позже он служил в штабе Джорджа Вашингтона. К концу 1780-х годов Гамильтон считал, что Статут Конфедерации делает правительство слишком слабым, чтобы работать хорошо, и поддерживал разработку нового документа. Он был делегатом Конституционного собрания и подписывающим Конституцию. В 1789 году он был соавтором "Федералистских газет" - серии писем, написанных Гамильтоном, Джоном Джеем и Джеймсом Мэдисоном под названием "Публий". Гамильтон написал около двух третей эссе. Они были опубликованы в газетах Нью-Йорка и поддержали новую Конституцию. Эти работы обычно считаются одними из самых важных американских работ о политике и правительстве. Они до сих пор широко читаются.

Джордж Вашингтон, ставший президентом в 1789 году, выбрал Гамильтона первым министром финансов США. Находясь на этой должности, он поддержал национальный банк и изобрел способ погашения долга, который страна задолжала за Революционную войну. Он помог основать Федералистскую партию. Джон Адамс был членом, и Вашингтон поддержал партию, хотя и не был членом. Будучи министром финансов, он работал юристом и продолжал руководить Федералистской партией.

Гамильтон был очень против рабства. Вместе с Джоном Джеем он был лидером нью-йоркского общества марумиссионеров. Общество работало над тем, чтобы положить конец рабству в Нью-Йорке и поддерживало практику манумиссионизма, которая заключается в освобождении рабовладельцев. Общество добилось отмены рабства в Нью-Йорке. Гамильтон также с большим уважением относится к небольшой еврейской общине в Америке и является одним из основных сторонников религиозной свободы.

В 1800 году политический соперник Гамильтона Томас Джефферсон победил федералиста Джона Адамса. У Джефферсона и Гамильтона были совершенно разные представления о том, в каком направлении должна двигаться новая страна, хотя оба они были важными отцами-основателями.

Гамильтон долгое время соперничал с вице-президентом Джефферсона Аароном Берром. Это привело к дуэли Берр-Хамильтон в 1804 году, в которой Берр убил Гамильтона. Гамильтон удержал Берра от переизбрания на пост вице-президента. Он также не позволил ему стать губернатором Нью-Йорка. Берр ответил вызовом Гамильтону на дуэль. Они согласились встретиться 11 июля 1804 года в Вихокене, Нью-Джерси. Дуэль была запрещена в Нью-Йорке, поэтому они выбрали Вихокен. Это было также место, где Филип Гамильтон, сын Александра Гамильтона, был убит на дуэли тремя годами ранее. За ночь до дуэли Гамильтон написал завещание, письма друзьям и, наконец, письмо жене. На рассвете следующего утра они встретились в Вихокене. Без всякого обсуждения, двое мужчин заняли свои позиции. Необычно для такой дуэли, они выстрелили с разрывом в 4-5 секунд. Кто выстрелил первым, сегодня неизвестно. Пуля Берра попала в Гамильтона и сбила его с ног. Затем Берр быстро повернул и уехал. Пуля прошла через ребра Гамильтона и повредила его легкие и печень. Гамильтон был доставлен в дом друга на Манхэттене, где к нему присоединились жена и дети. Он попросил двух священников дать ему Причастие, но ему было отказано. В конце концов, епископ Бенджамин Мур дал ему таинство. Гамильтон умер на следующее утро.