Грета Тунберг родилась 3 января 2003 года. Она является старшей дочерью
Малены Эрнман, оперной певицы, а ее отец - актер
Сванте Тунберг. Ее дедушкой был актер и режиссер Улоф Тунберг.
На выступлении на TEDx в ноябре 2018 года Тунберг заявила, что впервые услышала об изменении климата в возрасте восьми лет, но не могла понять, почему так мало делается для решения этой проблемы. В 11 лет у нее началась депрессия, и она перестала разговаривать. Позже у нее диагностировали синдром Аспергера, обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР) и селективный мутизм. Она добавила, что селективный мутизм означает, что она говорит только тогда, когда ей это необходимо, и что "сейчас один из таких моментов". Далее она добавила, что "спектр" является преимуществом, "так как почти все черное или белое". Она сказала: "Я чувствую, что умираю внутри, если не протестую". Она раздавала листовки у здания шведского парламента с фразой "Я делаю это, потому что вы, взрослые, гадите на мое будущее".
Ее отцу не нравится, что она пропускает школу, но он говорит: "[Мы] уважаем то, что она хочет выступить. Она может либо сидеть дома и быть очень несчастной, либо протестовать и быть счастливой". Чтобы уменьшить углеродный след своей семьи, она настояла на том, чтобы стать веганом и отказаться от авиаперелетов. По ее словам, она убедила своих родителей отказаться от употребления мяса, заставив их чувствовать себя виноватыми. "Я постоянно повторяла им, что они крадут наше будущее". Ее мать отказалась от международной карьеры оперной певицы. Несмотря на приглашения выступить на международных мероприятиях, Грета также избегает полетов.
Тунберг говорит, что ее учителя разошлись во мнениях по поводу того, что она пропускает занятия, чтобы выразить свой протест. Она говорит: "Как люди они считают, что то, что я делаю, хорошо, но как учителя они говорят, что я должна остановиться". Учитель, который поддерживает ее, сказал: "Грета - нарушительница спокойствия, она не слушает взрослых. Но мы на полной скорости движемся к катастрофе, и в этой ситуации единственная разумная вещь - быть неразумным".
