Ян Стивенсон, доктор медицины, был канадским профессором психиатрии. Он работал в Университете Вирджинии в области парапсихологии.

Стивенсон считал, что идея реинкарнации может помочь современной медицине лучше понять аспекты человеческого поведения и развития. В течение 40 лет он много путешествовал и исследовал 3 000 случаев из детства, которые навели его на мысль о возможности существования прошлых жизней. Стивенсон рассматривал реинкарнацию как выживание личности после смерти, хотя он никогда не предполагал физического процесса, благодаря которому личность может пережить смерть.

Исследования Стивенсона стали темой книги Джима Б. Такера "Жизнь перед жизнью" (2005).