Любительская карьера
После окончания школы Кавендиш два года работал в банке. Он сосредоточился на том, чтобы заработать достаточно денег, чтобы содержать себя в качестве велосипедиста на полную ставку в дальнейшем, когда он пытался стать профессионалом.
Марк Кавендиш начал свою карьеру в британской команде по велоспорту на треке. Он выиграл золото в мэдисоне на чемпионате мира по треку в Лос-Анджелесе вместе с Робом Хейлсом. До этого они не участвовали в совместных гонках. Они финишировали на один круг впереди всех и завоевали золотую медаль, опередив команды Нидерландов и Бельгии, что принесло Великобритании четвертое золото на чемпионате. Это была первая майка чемпиона мира для Кавендиша. Кавендиш также выиграл гонку по очкам на чемпионате Европы 2005 года. Он начал заниматься шоссейными гонками в 2005 году, участвуя в Туре Берлина и Туре Британии в качестве триалиста в составе команды Team Sparkasse.
Кавендиш начал 2006 год в континентальной команде Team Sparkasse, фидерной команде T-Mobile Team. В июне он выиграл два этапа и соревнования по очкам и спринту на Туре Берлина. На Играх Содружества в Мельбурне в 2006 году он выступал за остров Мэн на треке, участвуя в скрэтче. Он обогнал трех других спортсменов: Роб Хейлс, Эшли Хатчинсон из Австралии и Джеймс МакКаллум из Шотландии. Затем он обошел их в спринте и выиграл золото для острова Мэн. Время гонки составило 23 м 5 с, средняя скорость 51,9 км/ч (32,2 миль/ч).
Его успех на Туре Берлина привел к тому, что с августа и до конца сезона он работал в команде T-Mobile в качестве стажера. Его лучшим результатом для T-Mobile в 2006 году стал Тур Великобритании, где он трижды занимал второе место и выиграл классификацию по очкам. Это принесло ему полноценный профессиональный контракт на 2007 и 2008 годы.
Профессиональная карьера
2007
Кавендиш начал 2007 год "трудоемко", сообщила ежедневная спортивная газета L'Équipe. Она цитирует одного из товарищей Кавендиша по команде, Роджера Хаммонда: "Честно говоря, он начал сезон так катастрофически, что сотрудники команды задавались вопросом, что они могут сделать с Марком, чтобы он смог закончить гонку". Прорыв Кавендиша произошел на гонке Grote Scheldeprijs в Бельгии, которую он выиграл в общем зачете после того, как не смог закончить ни одну из своих предыдущих гонок. Затем он выиграл этапы на французской велогонке: Quatre Jours de DunkerqueFour Days of Dunkirk и Тур Каталонии Volta a Catalunya, третью старейшую велогонку в мире, что позволило ему отобраться на Тур де Франс 2007 года, стартующий в Лондоне. Он разбился на первом и втором этапах и сошел с дистанции на восьмом этапе, когда гонка достигла Альп, заняв два места в первой десятке, но не имея ни одного места в первой пятерке.
Затем картина изменилась. "Все встало на свои места", - сказал L'Équipe. Его дебютный сезон продолжался, он одержал 10 побед на этапах, что на одну меньше рекорда Алессандро Петакки - 11 для дебютного сезона. Кавендиш одержал свою 11-ю победу в начале октября на Circuit Franco-Belge, сравнявшись с рекордом Петакки. Среди побед было три в соревнованиях UCI ProTour: две в Volta a Catalunya и одна в Eneco Tour of Benelux.
2008
В 2008 году Кавендиш вернулся на трек, выиграв вместе с Брэдли Уиггинсом чемпионат мира по мэдисону в Манчестере, где Великобритания возглавила медальную таблицу.
На шоссе Кавендиш выиграл свои первые этапы Гранд-тура, одержав две победы на Джиро д'Италия 2008 года. В 2008 году Кавендиш выиграл еще четыре этапа "Тур де Франс", впервые победив на пятом этапе из Шоле в Шатору. Он победил на 8-м, 12-м и 13-м этапах, став первым британским гонщиком, выигравшим четыре этапа в рамках одного "Тура". В одночасье, в возрасте всего 22 лет, он стал "четвертым самым успешным британским профессионалом в истории", пишет The Independent. После 14-го этапа Кавендиш покинул Тур, чтобы сосредоточиться на Олимпийских играх в Пекине. Он и менеджер Team Columbia Боб Стэплтон согласились, что участие в Альпах было риском для его надежд. Но Кавендиш, вместе с Брэдли Уиггинсом, не смог завоевать медаль, заняв восьмое место в мэдисоне. Он был единственным британским велосипедистом, не завоевавшим медаль. После Олимпиады Кавендиш остался недоволен тем, что British Cycling не уделила много внимания мэдисону, хотя Крис Бордман сказал, что профессиональные обязательства Кавендиша также помешали его подготовке к Олимпиаде. В ноябре 2008 года Кавендиш заявил, что у него больше нет планов возвращаться в велоспорт на треке.
Остальная часть его сезона также была успешной, в общей сложности он одержал еще одиннадцать побед в гонках, в том числе по три на Туре Ирландии, который он покинул в последний день, и Туре Миссури, выиграв на последнем единственную в сезоне классификацию по очкам. На "Туре Романдии" Кавендиш выиграл триал в прологе, опередив соотечественника Брэдли Уиггинса и подчеркнув свои способности в триале на коротких дистанциях.
2009
Сезон 2009 года для Кавендиша начался на Туре Катара, где он возобновил соперничество с Томом Буненом. Бунен выиграл гонку и один этап, хотя Кавендиш взял два этапа; он также выиграл два этапа на Туре Калифорнии, снова обойдя Бунена в спринтерских финишах. На Туре Калифорнии Кавендиш также завоевал свои первые классификационные очки в сезоне 2009 года. Кавендиш был неожиданно включен в состав британской команды на чемпионат мира по велоспорту на треке 2009 года, где он участвовал в скретч-гонке и мэдисоне, но не смог завоевать медали ни в одной из них. Европейский сезон он начал в Тиррено-Адриатико, итальянской недельной гонке, где выиграл один этап. Затем он принял участие в своей первой классической гонке, Милан - Сан-Ремо, и после недели нехарактерно скромных заявлений перед гонкой эффектно преодолел подъемы, которые, по словам его соперников, делали эту гонку невозможной для его победы, а затем выследил Генриха Хауслера на последних 200 метрах и с небольшим отрывом выиграл спринт и гонку, что стало первой победой Кавендиша в гонке, известной как один из "пяти памятников велоспорта".
Кавендиш повторил свою победу на двух этапах "Трех дней Де Панне" в 2008 году, а также выиграл классификацию по очкам.
На старте Джиро д'Италия 2009 Колумбия выиграла командную гонку на время, и он получил майку лидера Maglia Rosa, став первым британским гонщиком, когда-либо надевавшим ее. Однако первые два этапа оказались безрезультатными для Кавендиша, которого на первом этапе опередил Алессандро Петакки, а затем он попал в аварию и не смог вернуться в спринт на следующий день. Однако вскоре Кавендиш утвердил свое спринтерское превосходство в гонке, одержав 3 победы на этапах, а затем сошел с дистанции после 13-го этапа, сославшись на необходимость отдохнуть для начала подготовки к Тур де Франс. Он продолжил подготовку, участвуя в гонке Тур де Сюисс. Он выиграл 3 и 6 этапы и завоевал майку с очками. Однако ее у него отобрал Фабиан Канчеллара.
В июне он опубликовал свою первую автобиографию "Мальчик-гонщик", в которой рассказал о своей карьере на сегодняшний день. На пресс-конференции в Лондоне перед Тур де Франс 2009 Кавендиш объяснил, что книга была слишком преждевременной, чтобы рассматривать ее как полную биографию, и что его "главным мотивом для написания книги было желание лучше объяснить себя" из-за того, как он воспринимает себя, давая интервью после этапа. Вместо этого он считает, что книга "больше похожа на биографию побед на этапах Тура прошлого года".
В течение сезона Кавендиш установил замечательные партнерские отношения со своим лид-аутменом Марком Реншоу. Продолжая свою серию успехов, Кавендиш выиграл 2, 3, 10, 11, 19 и 21 этапы Тур де Франс 2009 года. Выиграв третий этап, он стал первым британцем, который удерживал зеленую майку два дня подряд. Победа Кавендиша на 11-м этапе позволила ему отвоевать зеленую майку у соперника Тора Хушовда и сравняться с британским рекордом Барри Хобана - восемь побед на этапах "Тур де Франс". Однако все очки, набранные Кавендишем на 14-м этапе, были сняты после того, как было решено, что он проехал на Хушовда слишком близко к барьерам на трассе. Кавендиш сказал о протесте, который, по его мнению, был подан Хушовдом: "Тор либо настолько высокого мнения о себе, что считает, что я присматривал за ним вчера, либо он настолько высокого мнения о моей команде, что единственный способ победить нас - это подать подобную жалобу". Однако дисквалификация была подтверждена до того, как Хушовд и его команда подали протест. Кавендиш добавил, что зеленая майка больше не находится в пределах его досягаемости, и что его главной целью теперь является завершение гонки и победа на заключительном этапе в Париже, что он и сделал. Выиграв 19-й этап, Кавендиш установил новый рекорд по количеству побед британских гонщиков на этапах "Тур де Франс"; после этого он сказал, что ему "стыдно" за свои комментарии о "заслуженном" обладателе зеленой майки Хушовде. Выиграв 21-й этап, он привел свою команду к замечательному результату 1-2, когда его товарищ по команде и ведущий Марк Реншоу финишировал вторым на Елисейских полях.
После Тур де Франс Кавендиш выиграл Sparkassen Giro Bochum и принял участие в Туре Ирландии, победив на втором этапе. 7 сентября он одержал 50-ю победу в своей карьере шоссейного гонщика, финишировав в спринте на первом этапе Тура Миссури. Перед гонкой он подтвердил, что в 2010 году останется в команде Team Columbia - HTC, положив конец спекуляциям, связывающим его с переходом в недавно созданную британскую команду Team Sky. Кавендиш сохранил майку лидера, одержав победу в спринте на втором этапе, но на третьем этапе финишировал пятым, уступив лидерство в общем зачете Тору Хушовду, и был вынужден сойти с дистанции перед четвертым этапом из-за легочной инфекции. Хотя он был выбран в британскую команду для участия в мужской шоссейной гонке на чемпионате мира по шоссейным гонкам 2009 года, болезнь не позволила ему принять участие.
2010
Из-за проблем с зубами Марк отложил начало сезона 2010 года до Ruta del Sol в середине февраля. После перерыва его форма была плохой, и он не смог защитить свою победу на Милан - Сан-Ремо 2010. Он пришел через шесть минут после лидеров, заняв 89-е место. Предсезонными целями Кавендиша были завоевание зеленой майки на Тур де Франс и победа в шоссейной гонке на чемпионате мира 2010 года. Марк также сказал, что примет участие в Туре Фландрии 2010 года, но не выиграет его, заявив, что Тур Фландрии требует тренировок, но он видит себя победителем в будущем.
После неудачного начала сезона Кавендиш обрел форму на "Вольте Каталонии" 2010 года, заняв седьмое место на первом временном этапе и выиграв второй этап. Его команда сняла Кавендиша с Тура Романдии после того, как он сделал оскорбительный жест после победы на втором этапе. Пропустив "Джиро д'Италия 2010", Кавендиш предпочел участвовать в "Туре Калифорнии 2010", стартовавшем 16 мая 2010 года, где он выиграл первый этап, одержав свою третью победу в сезоне. 15 июня Кавендиш попал в сильную аварию во время спринта на последних метрах 4-го этапа Тура Швейцарии, отклонившись от линии и сбив Хайнриха Хауслера и нескольких других гонщиков, что вызвало критику со стороны других команд по поводу его стиля езды. Кавендиш принял участие в Тур де Франс 2010 года. Во время первого этапа Кавендиш выбыл из финального спринта, когда до конца этапа оставалось чуть менее 3 км. Запись с камеры верхнего обзора показала, что Кавендиш не смог пройти поворот, войдя в него слишком быстро и повернув слишком поздно. Затем он уперся плечом в другого гонщика, уходя от апекса. Кавендиш вернулся в форму, выиграв 5-й, 6-й, 11-й, 18-й и 20-й этапы, доведя общее количество побед на этапах до 15. Он занял второе место в зачете по очкам, отставая на 11 очков от Алессандро Петакки. Следующей гонкой Кавендиша стала "Вуэльта Испании 2010", на которой его команда выиграла стартовый командный этап. Кавендиш пересек линию первым и взял майку лидера. На последующих спринтерских этапах он смог занять лишь второе или третье место, но затем вернул себе форму, выиграв этапы 12, 13, 18 и завоевав зеленую майку.
