Уильям Эстбери
Уильям Томас Эстбери FRS (Bill Astbury, 25 февраля 1898, Лонгтон - 4 июня 1961, Лидс) был английским физиком и молекулярным биологом.
Эстбери провел первые рентгенодифракционные исследования биологических молекул. Его работа над кератином помогла Лайнусу Полингу открыть альфа-спираль. В 1937 году он также изучил структуру ДНК и сделал первый шаг в разработке ее структуры.
Путь к ДНК
В 1937 году Торбьёрн Касперссон из Швеции прислал ему хорошо подготовленные образцы ДНК из тимуса теленка. Тот факт, что ДНК дала дифракционную картину, показал, что она имеет регулярную структуру. Эстбери сообщил, что структура ДНК повторяется каждые 2,7 нанометра и что основания лежат ровно, стопкой, на расстоянии 0,34 нанометра друг от друга. На симпозиуме в 1938 году в Колд Спринг Харбор Эстбери отметил, что расстояние между основаниями в 0,34 нанометра такое же, как между аминокислотами в полипептидных цепях. На самом деле расстояние между основаниями в В-форме ДНК составляет 0,332 нм.
В 1946 году Эстбери представил доклад на симпозиуме в Кембридже, в котором он сказал: "Биосинтез - это в первую очередь вопрос подгонки молекул или частей молекул друг к другу... одним из великих биологических событий нашего времени является осознание того, что, вероятно, самым фундаментальным взаимодействием из всех является взаимодействие между белками и нуклеиновыми кислотами". Он также сказал, что расстояние между нуклеотидами и расстояние между аминокислотами в белках "не было арифметической случайностью".
Эстбери не смог предложить правильную структуру ДНК на основе своих данных. Однако в 1952 году Лайнус Полинг использовал недостаточные данные Эстбери, чтобы предложить структуру ДНК, которая также оказалась неверной. Тем не менее, работа Эстбери вдохновила Мориса Уилкинса, Раймонда Гослинга и Розалинду Франклин в Королевском колледже в Лондоне. Результаты их рентгеновской кристаллографии были использованы Фрэнсисом Криком и Джеймсом Д. Уотсоном для определения структуры ДНК в 1953 году.
