Колумбия - столица и крупнейший город американского штата Южная Каролина. По данным переписи населения 2010 года, городское население составляло 549 777 человек. Это окружной центр округа Ричленд, но небольшая часть города находится в округе Лексингтон. Здесь находится Университет Южной Каролины.
К востоку от города находится Форт Джексон, крупнейший и наиболее активный центр начальной подготовки армии США,
Колумбия находится на линии падения Аппалачских гор. Линия падения - это место, где лодки не могут пройти дальше вверх по течению, а также самое дальнее место вниз по течению, где падающая вода может привести в действие мельницу.
До 1790 года столицей штата был Чарльстон на побережье Атлантического океана. В 1786 году законодательное собрание решило перенести столицу в центр штата, и место для Колумбии было выбрано благодаря ее расположению на реке всего в 13 милях (21 км) к северо-западу от географического центра Южной Каролины. Законодательное собрание штата впервые собралось там в 1790 году. После того, как первые два десятилетия своего существования Колумбия находилась под прямым управлением законодательного органа, в 1805 году она была зарегистрирована как деревня, а в 1854 году - как город. Колумбия получила большой стимул для развития, когда она была соединена прямым водным путем с Чарльстоном каналом Санти. Этот канал соединил реки Санти и Купер на участке длиной 22 мили (35 км). Он был впервые зафрахтован в 1786 году и завершен в 1800 году, что делает его одним из самых ранних каналов в Соединенных Штатах. С увеличением железнодорожного сообщения его эксплуатация прекратилась около 1850 года.
Колумбия была одним из первых плановых городов в Соединенных Штатах. Он известен своими широкими улицами.
17 февраля 1865 года, во время Гражданской войны, пожар уничтожил большую часть Колумбии, которая была занята войсками Союза под командованием генерала Уильяма Текумсеха Шермана.
В 20 веке Колумбия стала региональным центром текстильного производства. В 1920-х годах бизнесмены Колумбии построили большую плотину на реке Салуда для получения гидроэлектроэнергии. Плотина, построенная из местной красной глинистой почвы и коренных пород, была самой большой земляной плотиной в мире, когда ее строительство было завершено в 1930 году. Озеро Мюррей, образованное плотиной, имеет длину 41 миля (66 км) и ширину 14 миль (23 км) в самой широкой точке. В то время, когда строительство озера было завершено, оно было самым большим в мире искусственным водохранилищем. Компания, построившая плотину, выросла и стала корпорацией SCANA, одним из крупнейших работодателей Колумбии.
Город Колумбия недавно осуществил ряд проектов по перепланировке и планирует еще несколько. Исторический район Congaree Vista площадью 1 200 акров (5 км2 ), простирающийся от центрального делового района к реке Конгари, включает в себя ряд исторических зданий, которые были восстановлены.
Региональное транзитное управление Центрального Мидленда (CMRTA) управляет массовым транспортом в районе Колумбии, включая Кейс, Западную Колумбию, Форест Акрес, Аркадия Лейкс, Спрингдейл и район Сент-Эндрюс. CMRTA обслуживает экспресс-шаттлы, а также автобусное сообщение с Колумбией и ее ближайшими пригородами. Управление было создано в октябре 2002 года после того, как компания SCANA передала право собственности на общественный транспорт обратно городу Колумбия. С 2003 года CMRTA обслуживает более 2 миллионов пассажиров, расширила маршруты и ввела 43 новых автобуса с доступом ADA, предлагая более безопасные и комфортные средства передвижения. Кроме того, парк CMRTA пополнился 10 автобусами, работающими на природном газе.
Совет правительств Центрального Мидленда находится в процессе изучения возможности развития железнодорожного транспорта в регионе. Рассматриваются маршруты в центр Колумбии из Камдена, Ньюберри и Бейтсбурга-Лисвилла, а также потенциальная линия между Колумбией и Шарлоттой, соединяющая две магистрали будущего Юго-восточного высокоскоростного железнодорожного коридора.
Центральное расположение Колумбии между населенными пунктами Южной Каролины сделало ее транспортным центром с тремя межштатными шоссе и одной межштатной веткой.
Город и его окрестности обслуживает столичный аэропорт Колумбия (IATA:CAE; ICAO:KCAE). Город ежедневно обслуживают автобусы компаний Amtrak и Greyhound Lines.
В Колумбии находится главный кампус Университета Южной Каролины, который был основан в 1801 году как Колледж Южной Каролины, а в 1906 году как Университет Южной Каролины. Университет имеет 350 программ обучения и насчитывает более 27 500 студентов в 15 колледжах и школах, выдающих дипломы. Это городской университет, расположенный в центре Колумбии, к югу от Капитолия.
Другими колледжами являются: Университет Аллена, Колледж Бенедикта, Колледж Колумбии, Международный университет Колумбии, Лютеранская теологическая южная семинария и Технический колледж Мидлендс.