Калифорнозавр был ихтиозавром, вымершей морской рептилией. Его длина составляла 10 футов (3 м). У него было четыре веслообразных ласта и острые зубы в длинных, заостренных челюстях (внешне он немного напоминал дельфина).
Калифорнозавр жил в конце триасового периода в морях, покрывавших территорию нынешней Калифорнии. Он питался рыбой и другими мелкими морскими существами. Как и другие ихтиозавры, он, вероятно, никогда не выходил на сушу и рожал в воде.
Это самый базальный из известных настоящих ихтиозавров, по форме более или менее напоминающий дельфина. Длинномордая голова мала по сравнению с остальной частью тела, как у базальных ихтиозавров, таких как Mixosaurus и Cymbospondylus. Хвост резко повернут вниз, как у более развитых ихтиозавров, с небольшим вертикальным хвостовым отростком. Возможно, у него был небольшой спинной плавник.