Рептилия - это общее название одной из основных групп земных позвоночных. Его не так часто используют биологи, которые используют более точные термины.
Название "рептилия" происходит от латыни и означает "тот, кто ползает". Все живые виды рептилий хладнокровны, имеют чешуйчатую кожу и откладывают клейдоиновые яйца. Они выделяют мочевую кислоту (вместо мочевины) и имеют клоаку. Клоака - это общее отверстие для ануса, мочевыводящих путей и репродуктивных протоков. Рептилии также имеют общее расположение сердца и основных кровеносных сосудов, которое отличается от расположения млекопитающих.
Многие важные группы рептилий в настоящее время вымерли, например, мозазавры. Раньше мы говорили, что динозавры вымерли, но они выживают в виде своих пернатых потомков (птиц). К древним рептилиям, которые действительно выживают, относятся черепахи, крокодилы и туатара, единственная оставшаяся в живых из их группы. Подавляющее большинство современных рептилий - змеи и ящерицы.
Изучение живых рептилий называется герпетологией.
