Ящерица

Ящерицы - это рептилии. Вместе со змеями они составляют порядок Squamata.

Существует около 6 000 видов, которые обитают по всему миру, за исключением стран с холодным климатом. Они обитают на всех континентах, кроме Антарктиды, а также на большинстве океанических островных цепей. Один вид, морская игуана, живет в море. Размеры очень различны: от гекконов в несколько дюймов или см до комодского дракона в 3 метра (9 футов) и 70 кг (150 фунтов).

Некоторые виды ящериц:

"Lacertilia", из книги Эрнста Геккеля "Kunstformen der Natur", 1904 г.

Упрощенная классификация

Подотряд Lacertilia (Sauria)

Инфраотряд Iguania: Игуаны, хамелеоны, агамы и их родственники.
Инфраотряд Геккоты: Гекконы, безногие ящерицы, слепые ящерицы.
Инфраотряд Scincomorpha: Сцинки, стенные ящерицы и их родственники.
Отряд Anguimorpha (Platynota, Varanoidea): Мониторные ящерицы, гильские монстры, медляки и их родственники.

† Семейство Mosasauridae: доминирующие крупные морские хищники верхнего мела.

Отряд Amphisbaenia: безногие червеобразные ящерицы.

Альтернативный взгляд

В традиционной таксономии порядок Squamata подразделяется следующим образом:

Порядок Squamata (чешуйчатые рептилии)

Подотряд Serpentes (змеи)
Подотряд Lacertilia (ящерицы)

Современная точка зрения заключается в том, что змеи и ящерицы являются инфраотрядами отряда Squamata: . ^p238

Порядок Squamata

Infraorder Serpentes
Инфраордер Игуания
Инфраордер Геккота
Инфраотряд Scincomorpha
Отряд Anguimorpha (Platynota, Varanoidea)
Отряд Амфисбения

Существуют и другие версии, и таксономия, вероятно, не установится, пока не будет собрано больше молекулярных доказательств.

Естественная история

Анатомия

Строение черепа как змей, так и ящериц имеет свои особенности. Они могут двигать верхнюю челюсть относительно мозговой оболочки. Они покрыты роговой чешуей, а многие используют яд для нападения и защиты.

Эволюция

Скваматы - определенно монофилетическая группа; они являются сестринской группой для туатар. Судя по их ископаемым остаткам, сквоматы существовали в мезозое, но занимали незначительное место в экологии суши. Три из шести линий впервые зарегистрированы в верхнем юрском периоде, остальные - в меловом. Вероятно, все они (включая змей) возникли раньше в юрском периоде. Мозазавры верхнемелового периода были, безусловно, самыми успешными из всех ящеров, став главным хищником в своей экосистеме.

Хотя змеи и ящерицы выглядят очень по-разному, ни те, ни другие не являются полноценными кладами. Змеи произошли от ранних ящериц, поэтому обе группы вместе образуют монофилетическую кладу - Squamata. Внутри этой клады есть еще одна монофилетическая клада - Toxicofera. В нее входят все ядовитые виды рептилий, а также многие родственные неядовитые виды. Доказательством этому служат последние молекулярные анализы.

Физиология

Зрение очень важно для большинства ящериц, как для обнаружения добычи, так и для общения. У многих ящериц очень острое цветовое зрение. Большинство ящериц в значительной степени полагаются на язык тела, используя специфические позы, жесты и движения для определения территории, разрешения споров и привлечения товарищей. Некоторые виды ящериц также используют яркие цвета, например, радужные пятна на брюхе Sceloporus. Эти цвета хорошо заметны для хищников, поэтому их часто прячут на нижней стороне или между чешуйками и показывают только при необходимости.

Опухоль - это ярко окрашенный участок кожи на горле, обычно скрытый между чешуйками. При необходимости демонстрации ящерицы вытягивают подъязычную кость горла, в результате чего под головой образуется большой вертикальный лоскут ярко окрашенной кожи, который затем можно использовать для общения.