Антарктика

География и геология

Антарктика покрыта ледяным щитом толщиной около четырех километров. Подо льдом в основном суша, хотя шельфовые ледники находятся за океаном. Трансаантарктические горы разделяют сушу между Восточной Антарктидой в восточном полушарии и Западной Антарктидой в западном полушарии.

Антарктика имеет некоторые важные особенности, скрытые подо льдом. Одна из них - озеро Восток, которое покрыто льдом не менее 15 миллионов лет. Длина озера 250 км, ширина - 50 км. Другая - огромная горная цепь Гамбурцева, размером с Альпы, но полностью погребенная подо льдом. Гамбурцевский хребет имеет неподалеку массивную рифтовую долину, похожую на Восточно-Африканскую долину Большого разлома. Она называется системой Ламберта. Ученые использовали радар, который может работать подо льдом, для съемки всей Антарктиды.

Спутниковый композитный снимок Антарктиды

Древняя Антарктика

Ученые говорят, что когда-то Антарктика была гораздо дальше на север и гораздо теплее, двигаясь туда, где она сейчас находится, через дрейф континентов. С 2011 по 2013 год ученые собирали окаменелости лягушек, водяных лилий, а также зубов акул и скатов, показывая, что эти формы жизни когда-то жили на Антарктиде. Останкам лягушек было около 40 миллионов лет. Ученые говорят, что сумчатые, животные, которые держат своих младенцев в мешочках, могли зародиться в Южной Америке, мигрировать в теплую древнюю Антарктиду, а оттуда уехать в Австралию.

Жизнь в Антарктиде

Заводы

В Антарктиде мало земляных растений. Это объясняется тем, что в Антарктиде не так много влаги (воды), солнечного света, хорошей почвы или теплой температуры. Летом растения обычно растут всего несколько недель. Однако мох, лишайник и водоросли действительно растут. Самыми важными организмами в Антарктиде являются планктон, которые растут в океане.

Животные

Одним из важных источников пищи в Антарктике является криль, который является общим термином для маленьких морских ракообразных, похожих на креветок. Криль находится на дне пищевой цепи: они питаются фитопланктоном и в меньшей степени зоопланктоном. Криль - это форма питания, подходящая для крупных животных, для которых криль составляет большую часть их рациона. Киты, пингвины, тюлени и даже некоторые из птиц, живущих в Антарктиде, - все они зависят от криля.

Киты - крупнейшие животные в океане и Антарктике. Они млекопитающие, а не рыбы. Это значит, что они дышат воздухом и не откладывают яйца. В океанах вокруг Антарктиды живет много разных видов китов. Китобои охотились на китов сотни лет, на мясо и ворвань. В настоящее время большинство китобойных промыслов ведется в Антарктике.

Пингвины живут только к югу от экватора. В Антарктике и ее окрестностях живут несколько видов пингвинов. Самые большие из них могут стоять почти 4 фута (1,2 м) в высоту и весить почти 100 фунтов (40 кг). Самые маленькие виды имеют рост всего около одного фута (30 см). Пингвины - это крупные птицы, которые очень хорошо плавают, но не умеют летать. У них черные спины и крылья с белыми фронтами. Их перья очень плотно упаковываются и образуют толстую оболочку. Кроме того, под перьями у них есть слой шерсти. Сами перья покрыты маслом, которое делает их водонепроницаемыми. Толстый слой ворсинки также поддерживает их в тепле. Пингвины едят рыбу и находятся дома в океане. Они поднимаются на сушу или на лед, чтобы отложить яйца и вырастить птенцов. Они гнездятся вместе в огромной группе.

Крупнейшее сухопутное животное

Самое крупное животное Антарктиды, которое полностью живет на суше - бескрылая мидия.

Адели Пингвин цыпочки в Антарктиде, с MS Explorer и айсберг на заднем плане.

История его открытия

Долгое время люди верили, что на крайнем юге Земли есть большой континент. Они думали, что эта Терра-Австралия "уравновесит" земли на севере, такие как Европа, Азия и Северная Африка. Люди верили в это со времен Птолемея (1-й век н.э.). Он предложил эту идею, чтобы сохранить баланс всех известных земель в мире. Изображения больших земель на юге были распространены на картах. В конце XVII века люди обнаружили, что Южная Америка и Австралия не входят в мифическую "Антарктику". Однако географы по-прежнему считали, что Антарктика намного больше, чем она есть на самом деле.

Европейские карты продолжали показывать эту неизвестную землю до тех пор, пока корабли капитана Джеймса Кука, HMS Резолюция и Приключение, не пересекли Антарктический круг 17 января 1773 года, в декабре 1773 года. Они пересекли его снова в январе 1774 года. На самом деле, Кук действительно находился в пределах 75 миль (121 км) от антарктического побережья. Однако в январе 1773 года он был вынужден вернуться из-за льда.

Первые подтвержденные наблюдения Антарктиды были сделаны тремя разными мужчинами. По данным различных организаций, корабли, на которых были капитаны трех человек, видели Антарктику в 1820 году. Трое мужчин - Фабиан фон Беллинсгаузен (капитан Российского Императорского флота), Эдвард Брэнсфилд (капитан Королевского флота) и Натаниэль Палмер (американский охотник на тюленей из Стоунстона, штат Коннектикут). Первой зафиксированной высадкой на материковой части Антарктиды стал американский тюлень Джон Дэвис. Он совершил высадку на Западной Антарктике 7 февраля 1821 года. Однако некоторые историки не уверены в этом утверждении.

Люди начали открывать для себя различные части Антарктиды и составлять их карты. Это была медленная работа, потому что они могли работать только летом. Наконец была составлена карта, и люди начали говорить об исследовании земли, а не только моря. Однако это была бы очень тяжелая работа. Им пришлось бы пробиться сквозь лед, который был вокруг Антарктиды. Тогда им пришлось бы приземлиться на нее и привезти с собой достаточно вещей, на которых можно было бы жить, пока они исследовали эту землю.

Первым серьезным исследованием Антарктики стала экспедиция Нимрода под руководством Эрнеста Шеклтона в 1907-09 годах. Они первыми поднялись на гору Эребус и достигли Южного магнитного полюса. Сам Шеклтон и трое других участников его экспедиции совершили несколько первых восхождений в декабре 1908 - феврале 1909 гг. Они первыми пересекли ледяной щит Росса и Трансаантарктический горный хребет (через ледник Медведьмор). Они первыми ступили на Южное полярное плато.

Роберт Фэлкон Скотт, самый известный из всех исследователей, хотел быть первым человеком, достигшим Южного полюса. В то же время, стартовала еще одна команда из Норвегии во главе с Роальдом Амундсеном. Они оба гонялись друг с другом на Южный полюс, но в конце концов, Амундсен победил, потому что он хорошо использовал свои собаки-сани. Скотт пользовался пони и моторными санями, но когда он добрался до Южного полюса, то нашел послание от Amundsen, показывающее, что он победил Скотта.

На обратном пути Скотт и трое его спутников встретили метель и замерли до смерти в ожидании ее окончания. Люди, которые нашли его восемь месяцев спустя, также нашли его записи и дневник, который он написал в день своей смерти.

Изменение климата и глобальное потепление оказывают влияние на Антарктику, особенно на Антарктический полуостров. ^[]

Люди

Никто не живет в Антарктике все время. Люди, которые приезжают в Антарктиду, чтобы узнать об Антарктиде, поэтому большинство людей, которые там живут, - ученые. Большинство живет на национальных научных станциях на побережье. Некоторые базы находятся далеко от моря, например, на Южном полюсе. Они изучают погоду, животных, ледники и земную атмосферу. Некоторые ученые бурят керны льда, чтобы узнать о погоде давным-давно. Люди, работающие в Антарктике, должны быть осторожны, потому что метель может начаться в любое время и в любом месте. Когда они уходят далеко от укрытия, они всегда должны брать много пищи на всякий случай.

Сегодня люди исследуют Антарктику с помощью снегоходов, которые быстрее собак и могут тянуть более тяжелые грузы. Многие приезжают в Антарктиду только на короткое время. В Южной Америке есть компании, которые отдыхают в Антарктиде, поэтому люди платят за то, чтобы поехать туда на корабле. Некоторые люди берут свои собственные лодки.

Антарктика больше Европы


Эта снежная поверхность - то, как выглядит большая часть поверхности Антарктиды.

Связанные страницы

• Список незаселенных регионов

Связанные страницы

• Список рек Антарктиды