Озеро Восток

Озеро Восток - это олиготрофная экстремальная среда. Оно перенасыщено кислородом. Уровень кислорода в пятьдесят раз выше, чем в обычных пресноводных озерах на Земле. Считается, что вес льда на вершине озера Восток способствует высокой концентрации кислорода. Кислород из льда растворяется в воде озера. Осадки кислорода и других газов также задерживаются в озере. Структура, которая их удерживает, называется клатратом. Газы, захваченные в клатратах, заключены в лед и выглядят как упакованный снег. Эти структуры образуются на глубине озера Восток под высоким давлением; если их поднять на поверхность, они станут нестабильными.

Ни одна другая природная среда на Земле не содержит столько кислорода. По этой причине, если в озере есть какие-либо формы жизни, они, вероятно, должны были приспособиться к высокому уровню кислорода, чтобы выжить. Некоторые приспособления могут включать высокую концентрацию защитных ферментов.

Среда в озере очень похожа на среду на луне Юпитера - Европе или на луне Сатурна - Энцеладе. Поэтому обнаружение жизни в озере сделает более вероятным существование жизни на одной из этих лун.