Пингвины - морские птицы семейства Spheniscidae. Они используют свои крылья для "полета" под водой, но не могут летать в воздухе. Они питаются рыбой и другими морепродуктами. Пингвины откладывают яйца и воспитывают своих малышей на суше.
Пингвины обитают только в Южном полушарии земного шара: Антарктиде, Новой Зеландии, южной Австралии, Южной Африке и Южной Америке. Самый дальний север, куда они попадают, - это Галапагосские острова, где мимо них проходит холодное течение Гумбольдта.
У всех пингвинов белое брюхо и темная, в основном черная, спина. Это своего рода камуфляж, позволяющий им оставаться в безопасности во время плавания, поскольку благодаря ему они сливаются с окружающим фоном. Белый и черный цвета создают эффект, называемый контрзатенением. Когда хищник, смотрящий снизу, видит белое брюхо и крылья плывущего пингвина, он не может хорошо разглядеть его, потому что свет идет сверху. Однако при виде сверху черная спина пингвина сливается с темной водой внизу, поэтому его трудно заметить.
Самые крупные пингвины могут достигать в высоту почти 4 футов (110 см) и весить почти 100 фунтов (40 кг). Самые маленькие пингвины имеют рост всего около одного фута (32 см).
Пингвины имеют толстый слой подкожного жира, который помогает им сохранять тепло, а их перья очень плотно упакованы, чтобы создать еще один покров. У них также есть слой шерстяных пуховых перьев, под внешними жилковыми перьями, покрытыми маслом, которое делает их водонепроницаемыми.
У пингвинов перепончатые лапы, используемые для гребли в воде. Они не могут хорошо ходить, поэтому передвигаются на веслах. Пингвины не умеют летать, но хорошо плавают. У них жесткие крылья и маленькие плавательные ласты. У них хороший слух и они могут видеть под водой.
Большинство пингвинов откладывают два яйца в год, но императорские пингвины откладывают только одно. После спаривания пингвинов мать откладывает яйцо или яйца и вскоре отправляется в океан, чтобы поесть. Отец и мать по очереди согревают яйца и согревают птенцов после вылупления. Родителям, дежурящим у птенцов, нечего есть. Родители-пингвины звонят друг другу, чтобы найти друг друга среди тысяч птиц, когда они возвращаются с мест кормления. Время, когда один из родителей остается наедине с яйцами или птенцами и голодает, может составлять недели или месяцы в зависимости от вида пингвина. Если один из родителей не возвращается, другой должен оставить яйцо, чтобы пойти и поесть.
Пингвины питаются крилем, рыбой, кальмарами и другими мелкими животными из океана, которых они ловят. В океане они чувствуют себя как дома. Они выходят на сушу или лед, чтобы отложить яйца и вывести птенцов. Они не едят там, потому что живут в местах, где на суше для них нет пищи. У большинства видов птицы гнездятся все вместе в огромной группе, называемой лежбищем. Обычно они строят гнезда на земле из камней или грязи.
Пингвины не могут чувствовать вкус рыбы. Это выяснилось, когда исследовательская группа заметила, что у них отсутствуют некоторые ключевые гены, отвечающие за вкус. Более тщательное изучение ДНК пингвинов показало, что у всех видов отсутствуют гены, отвечающие за рецепторы сладкого, умами и горького вкусов. Для них это не имеет значения, потому что они глотают рыбу целиком, не пережевывая.
Существует 15-20 ныне живущих видов (типов) пингвинов. Белокрылого пингвина сегодня принято считать подвидом малого пингвина. До сих пор неясно, является ли королевский пингвин подвидом макаронного пингвина. Ученые также не уверены, являются ли пингвины-кузнечики одним, двумя или тремя видами.
· 
Пингвины в зоопарке в Нидерландах
· 
Пингвин Гумбольдта плавает под водой
· 
Колония пингвинов Адели в Антарктиде
· 
Сказочные пингвины в зоопарке в Мельбурне, Австралия
· 
Магелланов пингвин, полуостров Вальдес, Аргентина
