Автоматический выключатель - это устройство, предназначенное для отключения электрической цепи при протекании слишком большого тока. Обычно это происходит при подключении слишком большого количества устройств или при коротком замыкании. Автоматические выключатели обычно устанавливаются в электрическом щитке. Некоторые автоматические выключатели также имеют защиту GFCI. Внутри автоматического выключателя обычно находится электромагнитная катушка. Когда через катушку проходит слишком большой ток, она тянет за собой выключатель, отключая питание. Катушка реагирует на мгновенное короткое замыкание. Существует также биметаллическая лента, которая изгибается и тянет за собой выключатель, если он слишком нагревается. Это реагирует на длительные периоды слишком большого тока.
Некоторые современные автоматические выключатели контролируют ток электронным способом и отключают питание, когда электронный датчик обнаруживает слишком большой ток. Автоматический выключатель выполняет ту же работу, что и предохранитель, но в отличие от предохранителя, автоматический выключатель не требует замены, чтобы быть сброшенным, за исключением некоторых серьезных случаев, таких как короткие замыкания с очень высоким током и удары молнии, которые могут повредить автоматический выключатель.
