CBO стал штатной организацией в 1944 году. В 1948 году он изменил свое название на "Симфонический оркестр города Бирмингема" (CBSO). Главными дирижерами с тех пор были Рудольф Шварц и композитор Анджей Пануфник.
CBSO стал всемирно известным, когда в 1980 году главным дирижером стал Саймон Рэттл. Оркестр стал известен благодаря исполнению произведений позднего романтизма и 20-го века, особенно произведений Сибелиуса и Густава Малера. В этот период оркестр переехал из Бирмингемского Таун-холла в новый концертный зал - Симфонический зал, который находился в Международном конференц-центре Бирмингема.
Рэттл был назначен музыкальным директором CBSO в 1990 году. В том же году была создана новая должность для композитора, который был бы связан с оркестром. Она называлась "Radcliffe Composer in Association", и первым человеком, получившим эту должность, был Марк-Энтони Тернаж. В 1995 году Джудит Вейр стала "Ассоциированным композитором Фэрбэрна", а в 2001 году ее сменил Джулиан Андерсон.
В 1998 году Рэттл оставил работу в CBSO, и финский дирижер Сакари Орамо стал в том же году главным дирижером, а в 1999 году - музыкальным директором.
В октябре 2007 года оркестр назначил латвийского дирижера Андриса Нельсонса 12-м музыкальным руководителем CBSO, начиная с сезона 2008-2009.
CBSO сделал множество записей для EMI Classics и Warner Classics, а также для более мелких лейблов. Генеральный директор оркестра - Стивен Мэддок.
