Фрэнсис Б. Вай

Ранняя жизнь

Вай был ребенком коренной гавайской матери и китайского отца. В детстве он часто занимался серфингом вместе с Дюком Каханамоку, которого считают отцом серфинга. Он также занимался серфингом с Бастером Краббе, который позже стал актером. Он учился в школе Punahou в Гонолулу, где получал спортивные разряды по легкой атлетике, футболу и бейсболу. Он учился в колледже Сакраменто, а затем перевелся в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. В Калифорнийском университете он занимался четырьмя видами спорта и окончил его в 1939 году со степенью бакалавра в области банковского дела и финансов. Он намеревался работать вместе с отцом в сфере недвижимости и банковского дела, но с началом Второй мировой войны ушел в армию.

Военная служба и смерть

После окончания колледжа Вай поступил на службу в Гавайскую национальную гвардию. Он был призван на действительную службу перед вступлением Соединенных Штатов во Вторую мировую войну. Он получил офицерское звание и закончил школу кандидатов в офицеры в 1941 году. Его комиссия была редкой в то время, когда лишь немногим американцам азиатского происхождения разрешалось служить на боевых руководящих должностях. В итоге он был назначен в 34-й пехотный полк 24-й пехотной дивизии в звании капитана. 24-я дивизия, базировавшаяся в казармах Шофилд, Оаху, была одной из первых американских частей, участвовавших в боевых действиях на Тихоокеанском театре военных действий. Они вели перестрелку с японскими самолетами во время нападения на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года.

Операция "Безрассудство

В мае 1943 года капитан Вай отправился в Австралию в составе 24-й пехотной дивизии. К 19 сентября 1943 года подразделение находилось в Кэмп-Кейвс, недалеко от Рокхэмптона. Он находится на восточном побережье Австралии. Вай и остальные члены подразделения приступили к интенсивной боевой подготовке. По завершении обучения 31 января 1944 года дивизия перебазировалась на остров Гуденоу для подготовки к операции "Безрассудство". Так называлось десантное вторжение в Голландию, Нидерландскую Новую Гвинею (ныне Джаяпура, провинция Папуа в Индонезии).

24-я высадилась в заливе Танахмера 22 апреля 1944 года. Несмотря на проливной дождь и болотистую местность, они захватили аэродром Холандия. Вскоре после высадки в Холандии 34-й пехотный полк дивизии был переброшен на Биак. Они отправились на усиление 41-й пехотной дивизии. Полк Вая захватил аэродромы Соридо и Борокое, после чего в июле вернулся в дивизию на Голландию. За два месяца Вай и его подразделение пересекли Новую Гвинею и отвоевали у японцев три аэродрома.

Лейте

После занятия района Голландии Вай был направлен в X корпус Шестой армии США для подготовки к вторжению на Филиппины. 20 октября 1944 года его дивизия была объединена с 1-й кавалерийской дивизией в составе X корпуса. Эти две дивизии совершили десантную высадку на Лейте. Когда капитан Вай высадился на Красном пляже, японские войска, размещенные на острове, сосредоточили свой огонь на волнах прибывающих войск. Японцы вели огонь с орудийных позиций в пальмовой роще посреди затопленных рисовых полей. Когда Вай прибыл на пляж в составе пятой волны, он обнаружил, что солдаты были без руководства, дезорганизованы и прижаты к открытому пляжу. Взяв на себя командование, он двинулся через рисовые поля без укрытия. Его поведение и пример вдохновили остальных бойцов последовать за ним. Не думая о своей личной безопасности, он двинулся вперед без прикрытия, чтобы привлечь на себя огонь японских пулеметов и винтовок. Это позволило ему определить расположение окопавшихся японских сил. Систематически японские позиции штурмовались и преодолевались. Вай был убит во время штурма последнего японского дота в этом районе. За свои действия во время высадки на Лейте Вай был посмертно награжден Крестом за выдающиеся заслуги. После войны его останки были захоронены на Национальном мемориальном кладбище Тихого океана на Гавайях. Его могила находится в секции Q, могила 1194.

Тактическая карта вторжения на Лейте 20 октября 1944 года. 24-я пехотная дивизия высадилась в северной части острова вместе с X корпусом.

Военные награды и почести

В 1996 году появились обвинения в предвзятом отношении к американцам азиатского происхождения, служившим в военной форме во время Второй мировой войны. Конгресс поручил Луису Кальдере, тогдашнему министру армии, провести полную проверку военных документов. В результате проверки было установлено, что 22 американца азиатского происхождения, включая Вая, не были в полной мере представлены к награждению Медалью Почета. В 2000 году Крест за выдающиеся заслуги Вая был повышен до Медали Почета. Из тех, чьи медали были повышены, Вай был одним из двух, кто не принадлежал к преимущественно японо-американской 442-й полковой боевой группе/100-го пехотного батальона; вторым был Рудольф Б. Давила из 7-го пехотного. На церемонии в Белом доме 20 июня 2000 года президент Билл Клинтон вручил Медаль Почета 22 американцам азиатского происхождения, чьи Кресты за выдающиеся заслуги были повышены до Медали Почета.

За свою короткую военную карьеру Вай заслужил восемь наград и орденов.

Награждение медалью "За отвагу

Цитирование:

Капитан Фрэнсис Б. Вай отличился исключительным героизмом в бою 20 октября 1944 года на Лейте, Филиппинские острова. Капитан Вай высадился на Красном пляже, Лейте, перед лицом точного, сосредоточенного огня противника с орудийных позиций, выгодно расположенных в пальмовой роще, ограниченной затопленными рисовыми полями. Обнаружив первые четыре волны американских солдат без руководства, дезорганизованными и прижатыми к открытому пляжу, он немедленно принял на себя командование. Отдавая четкие и ясные приказы и не обращая внимания на сильный пулеметный и винтовочный огонь противника, он начал продвигаться вглубь рисовых полей без укрытия. Бойцы, вдохновленные его спокойным поведением и героическим примером, поднялись со своих позиций и последовали за ним. Во время продвижения капитан Вай неоднократно определял расположение опорных пунктов противника, намеренно подставляя себя под его огонь. Возглавив штурм последнего оставшегося в этом районе японского дота, он был убит его обитателями. Мужественное, агрессивное руководство капитана Вая вдохновляло бойцов, даже после его смерти, на продвижение вперед и уничтожение противника. Его бесстрашные и решительные усилия в значительной степени способствовали быстрому захвату начального плацдарма. Необычайный героизм и преданность долгу капитана Вая соответствуют самым высоким традициям военной службы и являются большой заслугой для него самого, его подразделения и армии США".

Похожие страницы

• Список награжденных медалью Почета за Вторую мировую войну