Везина, Жорж

Жорж Везина, младший из восьми детей, родился 21 января 1887 года в Чикотими, Квебек, у Жака Везины, местного пекаря и эмигранта из Сен-Николя-де-Ла-Рошель во Франции, и его жены Клары. Везина посещал школу в Пти-Семинере де Чикотими до четырнадцати лет, когда он оставил школу, чтобы помогать в пекарне своего отца. С юных лет он играл в хоккей, участвуя в неформальных уличных хоккейных матчах со сверстниками своего возраста. Везина играл в этих матчах на своем месте и впервые использовал коньки в возрасте шестнадцати лет, когда он присоединился к местной команде в Чикутими. Поскольку Чикотими находился в отдаленном районе Квебека, более чем в 200 километрах от Квебека, хоккейный клуб не входил ни в одну организованную лигу. Вместо этого или запланированных игр клуб, известный как Saguenéens ("Люди из Saguenay", региона, где расположен Чикотими), объездил провинцию, играя неофициальные игры с различными клубами.

Везина вышла замуж за Мари-Аделаиду-Стеллу Морин 3 июня 1908 года в Чикотими. После смерти Везины было сообщено, что у него было двадцать два ребенка. Этот слух начался, когда менеджер Canadiens, Лео Дандуран, сообщил газетам, что Везина "не говорит по-английски и имеет двадцать два ребенка, включая три комплекта тройняшек, и все они родились в течение девяти лет". "На самом деле у Везины было только двое детей, а Жорж говорил по-английски. В 1912 году у них родился первый ребенок, сын по имени Жан-Жюль. Второй сын родился в ночь первой победы Монреальских канадцев в Кубке Стэнли в 1916 году. В честь этого события Жорж назвал ребенка Марселем Стэнли. Не играя в хоккей, Везина управляла кожевенным заводом в Чикотими, живя спокойной жизнью.

NHA

17 февраля 1910 года хоккейный клуб "Чикутими" провел неформальный матч с профессиональной командой Национальной хоккейной ассоциации "Монреаль Канадьенс". Играя в более слабой команде, канадцы не забили гол, проиграв игру. Это побудило Джозефа Каттаринича, вратаря "Канадиев", убедить свою команду попробовать свои силы у Жоржа Везины, который был вратарем "Чикутими". Вначале Везина отказался от этого предложения, оставаясь в Чикутими до тех пор, пока канадцы не вернулись в декабре того же года. На этот раз они убедили Жоржа вместе с его братом Пьером приехать в Монреаль. Два брата Везина прибыли 22 декабря 1910 года. В то время как Пьеру не удалось сделать команду, Жорж произвел впечатление на канадцев, особенно с помощью своей палки для блок-шота. Везина был подписан контракт на 800 долларов за сезон, и 31 декабря 1910 года состоялся его профессиональный дебют против оттавских сенаторов. В сезоне 1910-11 он сыграет за канадцев все шестнадцать матчей, завершив восемь побед и восемь поражений, при этом отказавшись от наименьших голов в лиге.

В следующем сезоне "Везина" снова забила наименьшее количество голов в чемпионате и выиграла восемь матчей вместе с десятью поражениями. В сезоне 1912-13 Везина записал свой первый дисквалифицированный матч в карьере, победив 18 января 1913 года команду "Оттава" со счетом 6:0 за одну из девяти побед в сезоне. Впервые канадцы финишировали в НХА в 1913-14 годах, вничью с блузаками Торонто. В очередной раз Везина возглавил лигу с наименьшим количеством забитых мячей, одержав тринадцать побед и семь поражений. По правилам NHA команда, занявшая первое место, должна была сыграть в финале Кубка Стэнли, но из-за ничьей для начала канадцы должны были сыграть двухматчевую, тотальную серию голов в ворота "Торонто". В первом матче Везина закрыла "блушивки", выиграв 2:0 у "Монреаля", но во втором пропустила шесть мячей, позволив "блушикам" сыграть за Кубок Стэнли, который они выиграли.

Проиграв четырнадцать партий и последним в НХА в 1914-15 годах, Везина и канадцы выиграли шестнадцать партий в сезоне 1915-16, и команда оказалась первой в лиге. Как лидеры лиги, канадцы были выбраны для игры в финале Кубка Стэнли 1916 года, где они играли против "Бутонов роз" Портленда, чемпионов соперничающей Хоккейной ассоциации Тихоокеанского побережья. Канадцы победили "Бутоны роз" в трех матчах против двух в лучшей из пяти серий игр, впервые в истории команды выиграв Кубок Стэнли. Второй сын Везины родился в ночь на пятую игру, что в сочетании с бонусом в 238 долларов, полученным каждым членом "Канадцев" за чемпионат, заставило его рассматривать серию как лучшую часть своей карьеры. В следующем сезоне Везина снова возглавил NHA с наименьшим количеством забитых мячей, в четвертый раз за семь лет, что помогло канадцам вновь выйти в финал Кубка Стэнли, где они проиграли "Сиэтл Метрополитенс".

NHL

В ноябре 1917 года НХА была заменена Национальной хоккейной лигой (НХЛ), в которую вошли Везина и канадцы. 18 февраля 1918 года он стал первым голкипером в истории НХЛ, который записал закрытый матч, обыграв "Торонтос" со счетом 9:0. 28 декабря 1918 года он стал первым вратарем, которому помог голкипер Ньюси Лалонд, принявший шайбу после спасения Везины. Он завершил сезон с двенадцатью победами, что позволило ему забить наименьшее количество голов. Везина также установил рекорд, который был поделен с Клинтом Бенедиктом из "Оттавских сенаторов", так как для того, чтобы возглавить лигу в этой категории, требовалось наименьшее количество выбытий, с одним.

В 1918-19 годах Везина выиграла десять матчей и помогла канадцам победить оттавских сенаторов в плей-офф НХЛ за возможность сыграть за Кубок Стэнли против чемпиона PCHA, сиэтл-метрополитанцев. Проведенные в Сиэтле, две команды были равны в лучшей из пяти серий, когда он был отменен из-за эпидемии испанского гриппа, в первый раз Кубок Стэнли не был присужден. В десяти матчах плей-офф, предшествовавших отмене, Везина выиграла шесть партий, проиграла три и сыграла вничью, при этом одна из команд была выбыла из игры. В двух последующих сезонах Везина установила почти одинаковые рекорды: тринадцать побед и одиннадцать поражений, а также гол в среднем выше четырех как в 1919-20, так и в 1920-21 годах. В следующем сезоне он выиграл двенадцать матчей, так как канадцы снова не смогли квалифицироваться на Кубок Стэнли.

После побед в тринадцати матчах 1922-23 годов Везина вывела канадцев в плей-офф НХЛ, где они проиграли два матча, тотальную серию голевых матчей оттавским сенаторам, которые выиграли Кубок Стэнли. В следующем сезоне Везина вернулся к лидерству в лиге, забив всего несколько мячей. Его средний показатель 1,97 гола за игру стал первым случаем, когда вратарь в среднем за матч забил меньше двух мячей. Еще в сезоне 1923-24 годов канадцы, одержав тринадцать побед, вышли в плей-офф НХЛ, где им вновь противостояли "Оттавские сенаторы". На этот раз канадцы выиграли серию, затем победили мароновцев из Ванкувера в составе PCHA, а затем впервые за пять лет вышли в финал Кубка Стэнли. Играя в "Калгари Тигры" Западно-Канадской хоккейной лиги, Везина и "Канадцы" выиграли лучший из трех матчей второй серии без единого шанса, так как во втором матче Везина записала отключение. Чемпионат стал для канадцев первым в составе НХЛ и вторым в составе клуба. После семнадцати победного сезона 1924-25, в котором Везина записала голы в среднем против 1,81, чтобы снова возглавить лигу, канадцы вышли в финал Кубка Стэнли. Канадцы вышли в финал Кубка Стэнли только после того, как чемпионы регулярного сезона "Хэмилтон Тайгерс" были отстранены от игры за отказ играть в плей-офф, если им не заплатили больше. Столкнувшись с "Викторией Кугарс", "Канадцы" проиграли три игры серии в одной.

Вернувшись в Монреаль на сборы сезона 1925-26 годов, Везина заметно заболела, хотя ничего об этом не сказала. К моменту первой игры канадцев 28 ноября против "Питтсбургских пиратов" он потерял 35 фунтов за шесть недель, и у него была лихорадка Фаренгейта 102 года. Тем не менее, он вышел на лед и завершил первый период, не пропустив ни одного гола. В антракте Везина начал блевать кровью, а затем вернулся на начало второго периода. Затем он рухнул в своей зоне ворот и покинул игру, на его месте оказался вратарь бывшей олимпийской сборной США Альфонс Лакруа.

На следующий день после игры Везине поставили диагноз туберкулез и посоветовали вернуться домой. Последний раз он отправился 3 декабря в гримерку Canadiens, чтобы попрощаться с товарищами по команде. Позже Дандуран описал Везину как сидящего в своем углу в гримерной с "слезами, катящимися по щекам". Он смотрел на свои старые подушечки и коньки, которые Эдди Дюфур (тренер Canadiens) устроил в углу Жоржа. Затем он попросил об одной маленькой услуге - свитере, который он носил в последней мировой серии". Везина вернулся в свой родной город Чикутими с женой Мари, где он умер рано утром 27 марта 1926 года в l'Hôtel-Dieu. Несмотря на то, что он играл только один период за канадцев в течение всего сезона, команда выплатила ему всю зарплату в $6,000, показав, насколько важна была роль Везины в команде.

Один из лучших вратарей НХА и ранней НХЛ, Везина привела канадцев в пять финалов Кубка Стэнли, где они выиграли Кубок дважды. Семь раз в своей карьере Везина имел самые низкие голы в сравнении со средними показателями в лиге, которую он играл, и еще пять раз был вторым лучшим в среднем за всю свою карьеру. С тех пор, как он присоединился к "Канадцам" в 1910 году, и до выхода на пенсию в 1925 году, Везина никогда не пропускал ни одного матча и не позволял другому заменить его, сыграв в 328 матчах регулярного сезона и еще 39 матчах плей-офф подряд. Хотя он играл большую часть своей карьеры в эпоху, когда вратари не могли оставить ноги, чтобы спасти (правило было изменено в 1918 году), Везина считается одним из величайших вратарей в истории хоккея; в своем некрологе "Монреальский штандарт" назвал его "величайшим вратарем последних двух десятилетий".

Хорошо понравился в Монреале, Везина часто рассматривался как лучший игрок на льду для канадцев, и был уважаем его товарищами по команде, которые считали его лидером команды. Относится к "Le Concombre de Chicoutimi" ("Огурец Chicoutimi") за его прохладные действия на льду, он был также известен как "l'Habitant silencieux" ("тихий житель", Habitant быть прозвище для Canadiens), из-за его тихой личности. Он часто сидел в углу гардеробной команды один, курил трубку и читал газету. Когда было объявлено о смерти Везины, газеты по всему Квебеку отдали должное вратарю статьями о его жизни и карьере. В честь благочестивой Везины были совершены сотни католических месс, а более 1500 человек отправились в собор Чикутими на его похороны.

Еще одним наследием Везины стал трофей, названный в его честь. В начале сезона 1926-27 годов Лео Дандуран, Лео Летурно и Жозеф Каттаринич, владельцы "Монреаль Канадиенс", передали Трофей Везины в НХЛ в честь Везины. Он должен был быть вручен вратарю команды, допустившему наименьшее количество голов в течение регулярного сезона. Инаугурационным обладателем трофея стал преемник Везины по голам в ворота "Канадиев" Джордж Хейнсворт. Он также выиграл этот трофей в следующих двух сезонах. В 1981 году НХЛ изменила формат присуждения трофея, передав его вратарю, признанному лучшим в лиге, выбранному генеральным менеджером НХЛ. Хоккейный Зал Славы был создан в 1945 году, и среди первых двенадцати награжденных оказалась Везина. В 1998 году Везина заняла 75-е место в списке 100 лучших хоккеистов The Hockey News. В честь первого профессионального спортсмена из Чикутими город переименовал их хоккейную арену в Центр Жоржа-Везины в 1965 году.

Регулярный сезон и плей-офф

• Статистика NHA взята из "Тропы Кубка Стэнли".
• Статистика НХЛ находится на сайте NHL.com.