Неформальная экономика - это та часть экономики, которая не отражается в официальной статистике, например, в валовом внутреннем продукте страны. Неформальная экономика не облагается налогами и включает в себя черный рынок. В развивающихся странах более 70% населения работает в этой форме экономики. Они являются самозанятыми, потому что трудно найти работодателя, который бы их нанял. Люди, работающие в этой форме экономики, не имеют ни социальных льгот, ни социального обеспечения, которые государство обычно предоставляет только тем, кто уплатил налоговые отчисления.
Обычно большинство людей, работающих в этой форме экономики, - женщины; они работают в самых нестабильных и коррумпированных сегментах рынка труда. Шестьдесят процентов работающих женщин в развивающихся странах заняты в неформальном секторе. Этому есть две основные причины: Во-первых, тот вид занятости, который имеется в наличии, предназначен в основном для женщин. Во-вторых, большинство женщин либо работают на дому, поскольку они также должны заботиться о детях, либо работают уличными торговцами; оба эти вида работы относятся к неформальному сектору.
Более того, большинство людей на верхних позициях сектора - мужчины, а большинство людей на нижних позициях - женщины. Например, очень мало женщин являются работодателями, которые нанимают других, и больше женщин, скорее всего, будут участвовать в менее масштабных операциях. Рынки труда, решения, принимаемые в домохозяйствах, и государства - все они пропагандируют это гендерное неравенство. Гендерный разрыв в оплате труда в неформальном секторе еще выше, чем в формальном.
