Когда Григорий VII, монах-реформатор, был избран папой в 1073 году, начались разногласия между императором и папой.
В высших кругах немецкого духовенства у Григория было много врагов. Поэтому король Генрих объявил, что Григорий больше не является папой и римляне должны выбрать нового папу [1]. Когда Григорий узнал об этом, он отлучил Генриха IV от церкви, объявил, что больше не является императором, и сказал своим подданным, что они больше не обязаны подчиняться ему, как они поклялись.
Отлучение короля от церкви произвело глубокое впечатление как в Германии, так и в Италии. За тридцать лет до этого его отец Генрих III низложил трех пап, но когда Генрих IV попытался повторить эту процедуру, он не получил поддержки народа. Саксонцы начали второе восстание, а антироялистская партия росла в силе от месяца к месяцу.
В Каноссу
К этому моменту Генрих был отлучен от церкви, и, столкнувшись с широкой оппозицией на родине, во главе которой стоял Рудольф, Генрих встретился с Папой в крепости в Южных Альпах. В течение трех дней он подавал сигналы о своем раскаянии на снегу, босиком и в мешковине, что привело к примирению с папой Григорием VII.
Второе отлучение Генриха
Оппозиция мятежной немецкой знати использовала отлучение Генриха от церкви, чтобы поставить соперником короля Рудольфа Рейнфельденского (Форхгейм, март 1077 года). Сначала Григорий казался нейтральным, поскольку силы обеих сторон (императора и мятежников) были примерно равны. Но в конце концов он принял решение в пользу Рудольфа после его победы при Флархгейме (27 января 1080 года) и снова объявил об отлучении и низложении короля Генриха (7 марта 1080 года).
Многие считали это несправедливостью. Когда Рудольф умер 16 октября того же года, Генрих, теперь уже более опытный, вступил в борьбу. В 1081 году он начал конфликт против Григория в Италии. Григорий стал менее влиятельным, и тринадцать кардиналов дезертировали от него. Рим сдался немецкому королю, и Гиберт Равеннский возвел на престол Климента III (24 марта 1084 года). Генрих был коронован своим соперником как император, а сам Григорий был вынужден бежать из Рима в компании своего нормандского "вассала" Роберта Гискара.
