Инвеститура означает формальное введение кого-либо (наследника, избранника номинанта) в государственную должность путем официального вручения ему "знака отличия". Этот термин обычно используется в отношении официальных государственных, аристократических и церковных должностей.

В Средние века инвеститура представляла собой церемониальную передачу вотчины от владыки вассалу. Сеньор инвестировал вассала в вотчину, даря символ земли или должности. С феодальных времен и до настоящего времени этот термин используется в каноническом праве для обозначения получения клириком символов духовного сана, таких как пастырское кольцо, митра и посох, означающих передачу сана.