Священная Римская империя

На самом деле империя была германской, а не римской, так как находилась в основном в регионах современной Германии и Австрии. Она не была по-настоящему святой, поскольку после Карла V в 1530 году Папа Римский не короновал ни одного императора. На самом деле это была только империя по названию: территории, которые она охватывала, были в основном независимыми. Империя имела собственное центральное правительство и вооруженные силы, которые действовали как единое целое. До падения империи в 1806 году ею управлял Дом Габсбургов. Наполеон заставил императора отречься от престола, когда Франция начала вторгаться в Священную Римскую империю во время Первой Французской империи. Император сделал себя императором Австрии и положил конец Священной Римской империи.

Священная Римская империя не была высокоцентрализованным государством, как большинство стран сегодня. Вместо этого она была разделена на десятки - в конечном итоге сотни - отдельных образований, управляемых королями, герцогами, графами, епископами, аббатами и другими правителями. Они были коллективно известны как принцы. Император непосредственно управлял некоторыми территориями. Император ни в коем случае не мог просто издавать декреты и самостоятельно править империей. Его власть была строго ограничена различными местными лидерами.

Империя была одной из редких стран в Европе, где существовала выборная монархия. Это означало, что императора выбирала небольшая группа князей-избирателей. Обычной практикой было просто избрать на престол умершего императора или наследника императрицы.