Ранняя история
Первый признак присутствия людей на польских землях был 500 000 лет назад. Бронзовый век начался около 2400-2300 гг. до н.э.. Железный век начался около 750-700 гг. до н.э.. В то время польские земли находились под влиянием лужицкой культуры. Около 400 г. до н.э. здесь жили кельтские и германские племена. Эти люди имели торговые контакты с Римской империей.
Со временем славяне пришли в польские земли. Некоторые из этих славян, которых теперь часто называют западными славянами (хотя в действительности это была разнообразная группа племен с общими этническими и культурными особенностями), остались там и начали создавать новые народы. Самое могущественное племя называлось поляками, которые объединили все остальные проживающие там славянские племена, и именно оттуда и происходит название "Польша".
династии Пястов и Ягеллонов
Польша начала формироваться в страну около середины 10 века в эпоху Пястовской династии. В 966 году князь Мешко I стал христианином, поэтому польский народ также стал христианином. Следующим королем стал польский Болеслав I (Болеслав Храбрый). Он завоевал многие земли и стал первым королем Польши. Казимир I изменил столицу Польши с Гнезно на Краков. В 12 веке после смерти короля Болеслава III Вримута в 1138 году Польша из-за его воли ворвалась в несколько небольших государств. Позже эти государства были атакованы монгольскими войсками в 1241 году, что замедлило объединение малых государств в большую страну Польшу. Это произошло восемьдесят лет спустя, в 1320 году, когда Владыслав I стал королем Объединенной Польши. Его сын Казимир III Великий реформировал польскую экономику, построил новые замки и выиграл войну против русинского княжества. Многие эмигрировали в Польшу, став прибежищем для эмигрантов. Многие евреи также эмигрировали в Польшу в это время. Черная Смерть, поразившая многие части Европы с 1347 по 1351 год, в Польшу не пришла.
После смерти последнего Пяста на польском троне, Казимир III, Людовик I Венгерский и его дочь Ядвига Польский начали править. Она вышла замуж за литовского князя Иогайлу. Их брак положил начало новой династии в Польше: династии Ягеллонов. При Ягеллонах Польша заключила союз с соседней Литвой.
Речь Посполитая во Вторую Республику Польша
В 17 веке Швеция напала почти на всю Польшу (это называлось "потоп"). Многие войны против Османской империи, России, казачества, Трансильвании и Бранденбург-Пруссии закончились в 1699 году. В течение последующих 80 лет правительство и народ были слабыми, что делало Польшу зависимой от России. Русские цари воспользовались этим, предлагая деньги нечестным членам польского правительства, которые блокировали новые идеи и решения. Россия, Пруссия и Австрия разбили Польшу на три части в 1772, 1793 и 1795 годах, что распустило страну. До второго раскола в 1791 году была принята Конституция под названием "Конституция 3 мая". Польский народ не любил новых королей и часто восставал (два больших восстания в 1830 и 1863 годах). Наполеон создал еще одно польское государство - "Варшавское герцогство", но после наполеоновских войн Польша была вновь расколота странами на Венском конгрессе. Восточная часть находилась под властью русского царя. Во время Первой мировой войны все союзники согласились спасти Польшу. Вскоре после капитуляции Германии в ноябре 1918 года Польша стала Второй Польской Республикой (II Речи Посполитой Польши). Она получила свободу после нескольких военных конфликтов, крупнейшая из которых была в 1919-1921 годах - польско-советская война.
вторая мировая война
1 сентября 1939 года началась Вторая мировая война, когда нацистская Германия напала на Польшу. Советский Союз напал на Польшу 17 сентября 1939 года. Варшава была разбита 28 сентября 1939 года. Польша была разделена на две части, одна половина которой принадлежала нацистской Германии, другая - Советскому Союзу. Погибло более 6 миллионов поляков, половина из которых были евреями. Большая часть этих смертей была частью Холокоста, в котором погибло 6 миллионов евреев. По окончании войны границы Польши были перенесены на запад, отодвинув восточную границу до линии Курзона. Западная граница была перенесена к линии Одер-Нейсе. Новая Польша стала на 20% меньше на 77 500 квадратных километров (29 900 кв. миль). Этот сдвиг заставил миллионы поляков, немцев, украинцев и евреев переселиться.
Польская Народная Республика в Третью Республику Польша
После этих событий Польша постепенно стала коммунистической страной. Предполагалось, что это была независимая страна. Но на самом деле новое правительство было назначено Иосифом Сталиным. Оно также находилось под контролем Советского Союза. Затем страна была переименована в Польскую Народную Республику. Поляков много в соседних странах - Украине, Белоруссии и Литве (эти три страны были в составе Советского Союза до 1991 года), а также в других странах. Большинство поляков за пределами Польши находятся в США, особенно в Чикаго. В Германии и Великобритании также проживает большая польская диаспора. Последняя массовая эмиграция поляков в западные страны началась после 1989 года.
В 1989 году "Солидарность" - профсоюз во главе с Лехом Валенсой - помог разгромить коммунистическое правительство в Польше. Еще до этого события Лех Валенса был удостоен Нобелевской премии за руководство первым некоммунистическим профсоюзом, борющимся за демократию в Коммунистическом блоке. Когда коммунизм в Польше закончился, произошло много улучшений в области прав человека, таких как свобода слова, демократия и др. В 1991 году Польша стала членом Вышеградской группы и вступила в НАТО в 1999 году вместе с Чехией и Венгрией. Затем в июне 2003 года польские избиратели проголосовали за вступление в Европейский Союз. Страна вступила в ЕС 1 мая 2004 года.
В настоящее время премьер-министром является Матеуш Моравецки. 10 апреля 2010 года Президент Лех Качиньский погиб в правительственной авиакатастрофе в Смоленске (Россия). Президент избирается гражданами напрямую сроком на пять лет. Премьер-министр назначается президентом и утверждается "Сеймом". Сейм является нижней палатой парламента страны. Он насчитывает 460 депутатов, избираемых каждые четыре года.
