"Ледниковый период" перенаправляется сюда. Для других целей см. раздел "Ледниковый период".
Плейстоценовая стадия или эпоха была длительным периодом. Она простиралась от 2,6 миллионов лет назад до 11 700 лет назад. Плейстоцен последовал за Плейстоценом. Это первая стадия четвертичного периода, за которой следует нынешний голоцен.
Плейстоцен был временем ледниковых периодов: холодные ледниковые периоды с более короткими, теплыми, межледниковыми. Ледниковые периоды - это время, когда мир надолго становится гораздо холоднее. На протяжении большей части 20-го века геологи насчитали четыре "главных" ледниковых периода. Сейчас еще несколько называются "мажорными". Во время этих ледников большая часть мира, который мы знаем, была покрыта льдом: Северная Америка вплоть до Великих озер и мимо них; весь север России и Европы; Англия вплоть до Темзы.
Многие животные, которые жили тогда, вымерли. Изменение климата и охота людей были ответственны. Многие из млекопитающих были более крупными и волосатыми версиями животных, которые живут сейчас. Глиптодон был чем-то вроде гигантского броненосца, а мамонты - волосатыми слонами.
Древний человеческий род жил во время плейстоцена. В Европе и Азии крупномозглый неандерталец (Homo neanderthalensis) жил до 30 000 лет назад. Современный человек не происходил из неандертальцев, а происходил из Африки, из другой ветви этого рода.
