Политические партии часто характеризуются как левые, правые или центристские.
Левые партии в большей степени основаны на социализме, поэтому они взимают больше налогов, но предлагают больше государственных услуг, таких как дешевое или бесплатное образование и здравоохранение. Примером левоцентристской страны может служить Норвегия. Максимальная ставка индивидуального налога в Норвегии составляет 47,8%, минимальная - 36%, но правительство предоставляет бесплатное образование, медицинское обслуживание, пособия по безработице, пенсионные выплаты и т.д.
Правые партии больше ориентированы на корпорации и позволяют бизнесу иметь больше свободы от государственного контроля. Они также ожидают более высокого уровня самообеспечения людей. Правые партии также пытаются снизить уровень государственного контроля над обществом и общиной. Предприятия могут получить налоговые льготы, ослабление налоговых правил, а правительство также ослабляет трудовое законодательство, облегчая предприятиям наем и увольнение людей.