Первый трансконтинентальный рейс - биплан, пилотируемый Калбрейтом Перри Роджерсом, - приземлился в 1911 году на песчаном пляже Лонг-Бич. С 1911 года и до постройки аэропорта самолеты продолжали использовать пляж в качестве взлетно-посадочной полосы.
Знаменитый штурмовик Эрл С. Догерти арендовал территорию, которая позже стала аэропортом, для проведения авиашоу, трюковых полетов, прогулок на крыльях и пассажирских поездок. Позже, в 1919 году, он открыл первую в мире летную школу. В 1923 году Догерти убедил городской совет использовать это место для строительства первого муниципального аэропорта.
В 1940-х и 1950-х годах единственными беспосадочными рейсами авиакомпаний были рейсы в Лос-Анджелес, Сан-Диего и иногда на остров Каталина. В 1962 году авиакомпания Western Airlines начала выполнять один рейс в день в Сан-Франциско на самолете Lockheed Electra. Реактивные самолеты появились в 1968 году. В 1969 году у Western были беспосадочные рейсы на самолетах 737 в Лас-Вегас, Окленд и Сан-Франциско, но к 1980 году SFO стал единственным беспосадочным реактивным направлением (к тому времени PSA).
В 1981 году начинающая авиакомпания Jet America открыла беспосадочные рейсы на MD80 в Чикаго, а в 1982 году - в Даллас-Форт-Уэрт. В 1982 году Alaska Airlines начала беспосадочные рейсы в Портленд и Сиэтл. В 1983 году American Airlines начала выполнять рейсы в ORD и DFW, а United - в Денвер. В 1984 году United выполняла два ежедневных рейса 767 в Денвер, которые были самыми большими самолетами, когда-либо запланированными в Лонг-Бич.
В период с 1990 по 1992 год аэропорт перестали использовать авиакомпании Continental, Delta, TWA и USAir. В начале 2006 года American Airlines также прекратила свою деятельность из-за недостаточной рентабельности.
- Дуглас "Неправильный путь" Корриган регулярно совершал полеты с аэродрома Догерти Филд. До своего печально известного полета из Бруклина (Нью-Йорк) в Ирландию в 1938 году он уже совершил трансконтинентальный перелет из Лонг-Бич в Нью-Йорк. Он должен был вернуться на Догерти-Филд после того, как власти отклонили его просьбу лететь дальше в Ирландию, но из-за заявленной навигационной ошибки он оказался в Ирландии. Он никогда публично не признавал, что летел в Ирландию намеренно.
- Финальные сцены фильма 1947 года "Холостяк и Бобби-Соксер", в котором снялись Кэри Грант, Мирна Лой и Ширли Темпл, происходят на поле Догерти.
- Фасад пассажирского терминала аэропорта Лонг-Бич послужил вымышленным "Аэропуэрто Валь-Верде" (аэропорт Валь-Верде) в фильме Арнольда Шварценеггера "Коммандос" (1985).
- Аэропорт используется вместо аэропорта Напа-Вэлли в фильме Диснея 1998 года "Ловушка для родителей".
- Начальные сцены фильма Nickelodeon "Clockstoppers" (2002) сняты в аэропорту Лонг-Бич.
В 2008 году аэропорт Лонг-Бич начал вырабатывать электроэнергию с помощью шести солнечных батарей размером 9 на 9 футов. Решетки расположены вокруг терминала в зоне выдачи багажа на открытом воздухе. Проект позволит компенсировать почти 500 000 фунтов выбросов углекислого газа.
Военное использование
Чтобы привлечь ВМС США, город Лонг-Бич построил ангар и административное здание, а затем предложил ВМС сдавать его в аренду за 1 доллар в год для создания военно-морской резервной авиабазы. 10 мая 1928 года ВМС США ввели поле в эксплуатацию как военно-морскую резервную авиабазу (NRAB Long Beach). Два года спустя город построил ангар и административное здание и для Корпуса ВВС армии США. Следует отметить, что единственное значительное развитие маленького городского аэропорта началось только после того, как город построил ангары и административные здания для армии и флота в 1928-30 годах.
Задачей авиабазы военно-морского резерва было обучение, тренировка и тренировки авиационного персонала военно-морского резерва. Наземная школа предлагалась три вечера в неделю на базе и два вечера в неделю в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе до 1930 года, когда наземная школа постоянно проводилась на базе. 9 апреля 1939 года началось обучение ночным полетам, а вскоре после этого база стала использоваться и авиацией флота.
Однако с ростом активности коммерческих авиалиний и частных самолетов, особенно с появлением компании Douglas Aircraft, проявившей интерес к муниципальному аэропорту Лонг-Бич, объекту потребовалось больше места. С приходом Douglas Aircraft отношение властей Лонг-Бич стало холодным и откровенно враждебным к военно-морской авиации, а городской менеджер заявил, что "чем скорее ВМС уберутся из аэропорта Лонг-Бич, тем больше он нам понравится".
Из-за такого враждебного отношения военно-морской флот начал изыскания более подходящего места - в то время городские власти об этом не знали. Тем не менее, адмирал Эрнест Дж. Кинг, в то время начальник Бюро аэронавтики, и адмиралы Уильям Д. Лихи, Джозеф К. Тауссиг и Аллен Э. Смит настойчиво потребовали от города Лонг-Бич отремонтировать взлетно-посадочные полосы и напомнили городу, что Тихоокеанский флот, который в то время стоял на берегу в гаванях Лонг-Бич и Сан-Педро, получал зарплату более 1 миллиона долларов в месяц. В конце концов, город выполнил просьбы ВМС.
Тем не менее, город продолжал демонстрировать враждебное отношение к одобрению аренды любой дополнительной земли, которая требовалась военно-морскому резерву.
ВМФ был сыт по горло городом Лонг-Бич. Он принял решение о покупке недвижимости, принадлежащей Сюзанне Биксби Брайант, о чем командир базы, коммандер Томас А. Грей, сообщил начальнику Бюро аэронавтики адмиралу Джону Х. Тауэрсу. Обстоятельства покупки были раскрыты Джеймсу В. Форресталу, заместителю министра ВМС, а от него - комитету по военно-морским делам Палаты представителей, который одобрил покупку. Хотя коммандер Грей предложил миссис Брайант 350 долларов за акр, она в лучших патриотических чувствах продала участок по цене 300 долларов за акр. Участок находится в 4 милях к востоку от аэропорта Лонг-Бич.
После приобретения участка в 1941 году, вскоре последовали средства на строительство, и NAS Los Alamitos начал обретать форму. После перевода учебной базы военно-морского резерва в Лос-Аламитос, к удивлению городских властей Лонг-Бич, в 1942 году, вместо того, чтобы вернуть городу объекты авиабазы военно-морского резерва в Лонг-Бич, ВМС просто передали их ВВС армии США, которые также создали учебную базу рядом с ней.
Тем не менее, когда на горизонте появились военные тучи, NARB Лонг-Бич не был полностью заброшен, а просто понижен до уровня вспомогательной авиационной станции ВМС (NAAS).
1940-е годы были очень напряженным временем для аэропорта Лонг-Бич. Во время Второй мировой войны аэродром использовался для военных нужд. В августе 1941 года Управление гражданской аэронавтики взяло на себя управление аэропортом, площадь которого увеличилась до 500 акров (2,0 км2). После того, как в 1941 году Лос-Аламитос стал оперативной базой, NAAS Лонг-Бич перешел на обслуживание носимых F4F, SBD, FM-2, F4U, F6F, TBF/TBM и SB2C. Кроме того, здесь имелись самолеты хозяйственного назначения и патрульные самолеты PBY, SNB, GB3, NH, GH и SNJ.
Когда деятельность ВМС стала переноситься в Лос-Аламитос, армейский аэродром в Лонг-Бич стал домом для паромного подразделения Командования воздушного транспорта армии, в состав которого входила эскадрилья из 18 женщин-пилотов под командованием Барбары Лондон, давней летчицы из Лонг-Бич.
Как и Командование воздушных паромных перевозок ВМС на острове Терминал NAS, армейские паромные перевозки были огромной задачей, благодаря производству самолетов Douglas Aircraft в военное время. Закладка фундамента первоначального объекта Douglas Aircraft состоялась в ноябре 1940 года, а посвящение - в октябре 1941 года. Компания Douglas была привлечена в Лонг-Бич в первую очередь из-за наличия в городе растущего муниципального аэропорта и присутствия там армии и флота. Получив контракты военного времени, компания немедленно приступила к интенсивному производству. Первый самолет C-47 был поставлен через 16 дней после нападения на Перл-Харбор, а всего за время войны было произведено еще 4 238 самолетов. Кроме того, завод выпустил около 1000 самолетов A-20 Havoc, не говоря уже о 3000 B-17 Flying Fortresses и 1156 A-26 Invaders.
С окончанием войны ВМС США полностью отказались от использования муниципального аэропорта Лонг-Бич, а вместе с ним и от назначения Лонг-Бич вспомогательной авиационной станцией ВМС. Компания McDonnell Douglas продолжала производить пассажирские самолеты в северной части аэропорта до слияния с компанией Boeing в 1997 году. Компания Boeing продолжала ограниченную деятельность.
18 марта 2009 года самолет Air Force One президента Барака Обамы приземлился в аэропорту Лонг-Бич для проведения встреч президента с населением в округе Орандж и Лос-Анджелесе. 19 марта 2009 года президент Обама выступил в программе Джея Лено "Tonight Show" в Бербанке.
