Мейн Роуд

Впервые о планах по строительству Мэйн Роуд было объявлено в мае 1922 года. Это произошло после решения ФК Манчестер Сити покинуть территорию Гайд Роуд. У Hyde Road не было места для расширения, и она была повреждена пожаром в 1920 году. Были предложены два участка в Белль Вю, Восточный Манчестер, но ни один из них не был признан достаточно хорошим. Для многих поклонников Города Восточный Манчестер считался домом Города. Многие были разочарованы выбором места на юге Манчестера. Директор "Сити" Джон Айртон (John Ayrton) ушел в отставку в конце десятилетия и помог сформировать альтернативный MCFC, Центральный Флорида Манчестера, играющий в Belle Vue.

Шестнадцать с четвертью акров бывшей кирпичной кладки на Мэйн Роуд были куплены за £5,500. Мэйн Роуд впервые был известен как Питомник Собак. Она была переименована в Мейн Роуд в 1870-х годах из-за давления со стороны движения Темперанс.

Строительство стадиона началось в конце 1922 года. По планам архитектора Чарльза Суэйна, на основе проекта Хэмпден-парка была предложена площадка вместимостью 120 000 человек. Эти планы были сокращены до 80,000. Однако, эта цифра все еще оставалась второй по величине в стране, после стадиона "Уэмбли", что привело к появлению ярлыка "Уэмбли Севера". Уэмбли открылся в Лондоне всего несколько месяцев назад. Это послужило источником соперничества между северным и южным подразделениями строителей сэра Роберта МакАлпайна, который построил обе стадионы. Во время строительства стадион якобы был проклят цыганом, когда чиновники Манчестер Сити выселили цыганский лагерь из этого района. Это проклятие якобы было снято 28 декабря 1998 года. Однако цыганское проклятие, скорее всего, является городским мифом, поскольку подобные истории являются эндемическими для ряда футбольных полей. Строительство заняло 300 дней. Общая стоимость 100 000 фунтов стерлингов. Первой планировкой площадки была одна крытая трибуна вместимостью 10 000 человек. С трех других сторон было обнаружено террасирование с мягкими изгибами, соединяющими углы.

Первый матч на Мейн Роуд состоялся 25 августа 1923 года, и 58 159 болельщиков наблюдали за тем, как хозяева обыграли "Шеффилд Юнайтед" со счетом 2:1.

Первые изменения в земле произошли в 1931 году, когда угол между Главной трибуной и концом Platt Lane на юге земли был перестроен под крышу. Самая высокая посещаемость английского футбольного матча любого типа на клубном поле была на Мейн Роуд 3 марта 1934 года, когда Манчестер Сити играл в "Сток Сити" перед 84 569 болельщиками в 6-м раунде Кубка Футбольной ассоциации. Изменения в конце Platt Lane произошли в 1935 году, расширив террасу и обеспечив крышу для всей трибуны. Это ознаменовало пиковую вместимость площадки, оцениваемую примерно в 88 000. Дальнейшие изменения были запланированы, но были приостановлены, когда Манчестер Сити был выведен из Первого дивизиона в 1938 году, и брошен, когда началась Вторая Мировая Война.

Стадион находился на территории "Манчестер Юнайтед" в течение периода после Второй мировой войны, так как во время манчестерского блица была частично разрушена территория "Олд Траффорд". Юнайтед заплатил "Сити" 5000 фунтов стерлингов за сезон, плюс часть квитанций за ворота. Самая высокая посещаемость матча Лиги на Мэйн Роуд произошла за этот период, когда 17 января 1948 года 83 260 человек наблюдали за игрой "Манчестер Юнайтед" в "Арсенале". Эта цифра является национальным рекордом для игры лиги.

Прожекторы были установлены в 1953 году, а в 1957 году, в связи с проведением двух полуфиналов Кубка Англии по футболу, сторона, обращенная к Главной трибуне (которая до этого времени была известна как Популярная сторона), была перестроена и названа в честь близлежащей улицы стендом Kippax. В 1960-е и 1970-е годы "Киппакс" стал частью площадки, на которой собирались самые громкие болельщики клуба. В 1963 году в конце Platt Lane были установлены скамейки, что означало, что на Maine Road было больше мест, чем на любой другой площадке английского клуба того времени. Следующая крупная перепланировка пришлась на 1970-е годы, когда была построена Северная трибуна - консольная стойка, которая оставалась на месте до закрытия Мейн Роуд. В 1980-е годы появились амбициозные планы по улучшению: однако, эти планы были отложены из-за финансового давления после того, как крыша Главного стенда была заменена на 1 миллион фунтов стерлингов.

К 1990 году некоторые участки земли выглядели старинными, а в 1992 году стенд Platt Lane был снесен. Его место занял одноместный стенд Umbro, который также включал в себя представительские боксы, и был открыт в марте 1993 года. В конце 1990-х годов стенд был переименован в стенд Platt Lane.

Эпоха постоянного проживания на Мейн Роуд подошла к концу в мае 1994 года, когда стадион стал многоместным, чтобы соответствовать требованиям доклада Тейлора со сносом террасы на Киппакс-стрит. Заключительный матч, на котором было разрешено стоять, состоялся 30 апреля 1994 года, когда посетители "Челси" сыграли вничью со счетом 2:2. Непосредственно перед сносом вместимость террасы Kippax составляла 18 300 человек. На его месте был построен трехъярусный стенд, вмещающий почти 14 000 зрителей, а по его завершению в октябре 1995 года он стал самым высоким стендом в стране.

Новый стенд представлял собой впечатляющее современное сооружение, но в то же время подчеркивал бессистемный характер, в котором земля была заново застроена, так как все четыре стороны имели различную высоту и строительные стили. Существовали дальнейшие планы по расширению, которые позволили бы увеличить вместимость стадиона до 45 000, но они были приостановлены после выхода Сити из Премьер-лиги в 1996 году.

Существовали планы дальнейшего расширения на Мейн Роуд, чтобы довести пропускную способность до 45 000 мест, но от них отказались в пользу переезда на стадион "Сити оф Манчестер", который строился для Игр Содружества в 2002 году.

Финальный соревновательный матч перед закрытием стадиона состоялся 11 мая 2003 года. Манчестер Сити" завершил эру "Мэн Роуд" поражением Саутгемптона со счетом 1:0, при этом Майкл Свенссон забил последний гол стадиона. За финальным матчем последовали короткие выступления музыкальных коллективов "Badly Drawn Boy" и "Doves".

Последний гол города на стадионе был забит 26 апреля 2003 года Марком-Вивьеном Фое, который умер 26 июня того же года от незамеченной болезни сердца, представляя национальную сборную Камеруна по футболу.

Под конец жизни Мэйн Роуд были предложения для других спортивных команд, чтобы использовать стадион после перемещения города; СтокпортКаунти однажды выразил заинтересованность в переезде туда из Эджли Парк, и в декабре 2000 года Sale Sharks регбийный клуб союза был предложен в аренду для стадиона. Однако ни одно из предложений не было реализовано.

В июле 2003 г. был проведен аукцион, на котором было собрано 100 000 фунтов стерлингов, пожертвованных на общественные проекты в районе Мосс-Сайд, который переживал длительный процесс регенерации. Снос начался в конце 2003 г. и занял семь месяцев. Два года спустя был дан старт новому жилому комплексу, состоящему из 474 домов.

В течение долгого периода своей истории Мэйн Роуд имел самую широкую полосу в Англии. Однако ширина поля несколько раз менялась менеджерами, желающими изменить размер поля в соответствии со своим стилем игры. В заключительном сезоне перед закрытием поля размер поля составлял 107 х 71 метр (116,5 х 78 ярдов).

Мэйн Роуд принимал у себя двух английских интернационалистов, первый - поражение Уэльса со счетом 3:0 13 ноября 1946 года, а второй - победу над Северной Ирландией со счетом 9:2 16 ноября 1949 года, первый в истории Англии отборочный турнир на Кубок мира. Кроме того, на площадке было проведено несколько военных турниров. Мэйн Роуд также был местом проведения нескольких матчей регбийной лиги, на нем одиннадцать раз проходил финал чемпионата по регби в период с 1938 по 1956 год.

Стадион использовался для нескольких сцен в кинофильме "Медовый месяц" 1948 года. Совсем недавно он был показан в 2000 году в фильме "Только один Джимми Гримбл" и в 2003 году в драме ITV "Второе пришествие", в которой снялся Кристофер Экклстон.

На Мэн-Роуд прошел ряд рок-концертов, в том числе The Rolling Stones, Simple Minds, Queen, Fleetwood Mac, Pink Floyd, Bryan Adams, Jean Michel Jarre, Dire Straits, David Bowie & Guns N' Roses.

В 1974 году на стадионе играл кумир подростков Дэвид Кэссиди.

Самым громким концертом на Мэйн Роуд стал концерт манкунианской группы Oasis (сами же поклялись фэнам Манчестер Сити) в апреле 1996 года, выступление, которое позже было выпущено в виде видеоклипа, Oasis:...There and Then.

Князь также дважды играл на стадионе в начале 1990-х годов.

Мэн Роуд также дает свое название футбольному клубу, не входящему в лигу, ФК Мэн Роуд. Клуб, который в настоящее время играет в футбольной лиге Северо-Западных графств Division One, был основан группой болельщиков "Манчестер Сити" в 1955 году. Ранее клуб размещал свою штаб-квартиру в общественном клубе, примыкающем к Мэйн-Роуд.