Национальный научный фонд (NSF) - это правительственное агентство США, которое поддерживает фундаментальные исследования и образование во всех немедицинских областях науки и техники. Его аналогом в области медицины являются Национальные институты здоровья. С годовым бюджетом около 6,87 миллиарда долларов США (2010 финансовый год), NSF финансирует примерно 20 процентов всех фундаментальных исследований, проводимых колледжами и университетами США при федеральной поддержке. В некоторых областях, таких как математика, информатика, экономика и социальные науки, ННФ является основным источником федеральной поддержки.
Директор, заместитель директора и 24 члена Национального научного совета (ННС) NSF назначаются президентом США и утверждаются Сенатом США. Директор и заместитель директора отвечают за управление, планирование, бюджетирование и повседневную деятельность фонда, в то время как НСН собирается шесть раз в год для определения общей политики.