Atari 5200

Аппаратное обеспечение

Дизайн игры на базе Atari 400 позволил компании Atari Inc. быстро собрать и продать игру.

В процессе разработки Atari 5200 называлась "Atari Video System X - Advanced Video Computer System". Atari защитила дизайн кодовым именем "Pam", в честь одной из сотрудниц Atari. Ходили слухи, что "Pam" или "PAM" на самом деле означало "Personal Arcade Machine". Это было связано с тем, что большинство игр для системы были основаны на существующих аркадных играх. Реально работающие машины Atari Video System X, аппаратная часть которых на 100% идентична Atari 5200, существуют, но они крайне редки.

Первый выпуск 1982 года имел четыре порта контроллера, в то время как почти все другие системы того времени имели только два. Кроме того, 5200 оснащалась новым особенным контроллером с аналоговым джойстиком, цифровой клавиатурой, двумя кнопками огня с обеих сторон контроллера и игровыми функциональными клавишами Start, Pause и Reset. Еще одной особенностью была первая автоматическая ТВ-коммутационная коробка. Старые игровые системы, которые подключались к антенным проводам телевизора, требовали от пользователя вручную передвигать переключатель на адаптере. Этот радиочастотный блок был также местом подключения питания игры в уникальной двойной системе питания/телевизионного сигнала, подобной RCA Studio II. Один кабель, выходящий из 5200, подключался к блоку переключателей и использовался как для электропитания, так и для телевизионного сигнала.

Версия Atari 5200 1983 года имеет два порта контроллера вместо четырех. Atari вернулась к более простому раздельному блоку питания и ручному переключателю RF. Также был изменен порт картриджа, чтобы обеспечить возможность использования адаптера Atari 2600, выпущенного в том году. Хотя адаптер был предназначен только для работы с двухпортовой версией, четырехпортовая версия может быть модифицирована для обеспечения совместимости. На самом деле, к концу выпуска четырехпортовой модели было выпущено ограниченное количество консолей с такими модификациями. Эти консоли можно определить по звездочке в серийном номере.

Система Atari 5200 с контроллером, игровыми картриджами и упаковкой

Контроллеры

Прототипы, использованные для разработки электрических систем контроллера, использовали так называемое "ярмо и кардан", взятое из системы радиоуправления, используемой для управления модельными самолетами. Эта простая конструкция обеспечивала очень хорошее управление и была очень надежной. На самом деле контроллеры, продававшиеся вместе с игрой, были совсем другими, и это стало большим разочарованием для команды разработчиков. Конструкция аналогового джойстика, в котором для центрирования использовался слабый резиновый сапожок, а не пружины, привела к тому, что многие джойстики не могли центрироваться. Еще один существенный недостаток контроллеров заключался в том, что конструкция не обеспечивала плавного управления при перемещении стика. Это делало управление в играх неудобным. Однако в контроллерах была предусмотрена кнопка паузы. В то время это была новинка, но в будущем она стала стандартной почти для всех игровых систем. Запасные джойстики выпускались и другими производителями.

Atari Inc. выпустила контроллер Pro-Line Trak-Ball для системы, который использовался для таких игр, как Centipede или Defender. Также велись работы над контроллером с лепестками и обновленной самоцентрирующейся версией оригинального контроллера, но они так и не вышли на рынок.

В веб-шоу обзоров видеоигр James Rolfe's The Angry Video Game Nerd персонаж Рольфа показан очень расстроенным при попытке использовать контроллеры и Pro-Line Trak Ball, так как ни один из них не работает должным образом. Другие случаи, когда в веб-шоу обзоров игр контроллеры не нравятся, встречаются в таких шоу, как "Classic Game Room" Марка Басслера, где ведущий заявляет, что контроллеры Atari 5200 - худшие контроллеры игровых консолей всех времен.

Редактор IGN Крейг Харрис назвал этот контроллер 10-м худшим контроллером для видеоигр.

Внутренние различия между 5200 и 400/800

Хотя внутреннее устройство Atari 5200 было очень похоже на домашние компьютеры 400/800, различий было достаточно, чтобы игры, разработанные для одного из них, не запускались непосредственно на другом.

Одним из наиболее очевидных отличий 5200 было отсутствие клавиатуры. Однако было и несколько других:

• Операционная система 400/800 с 10 КБ была заменена на более простую BIOS с 2 КБ, из которых 1 КБ - это встроенный набор символов.
• Ряд важных регистров, например, регистры микросхем GTIA и POKEY, находятся в разных местах памяти.
• В модели 5200 назначение некоторых регистров несколько изменилось.
• Аналоговые джойстики 5200 требовали иной обработки ввода, чем традиционные цифровые джойстики 400/800. (Однако 5200 переназначил/подключил два существующих аналоговых регистра пэдов 400/800 для каждого двунаправленного аналогового входа джойстика).

Позднее компания Atari Corp. выпустила систему XE Games System, которая вновь вернулась к идее консоли, основанной на аппаратном обеспечении 400/800. Однако, поскольку это был, по сути, просто компьютер 65XE с клавиатурой, которую можно было снять, он мог напрямую запускать большинство игр для домашних компьютеров.

Провал рынка

Atari 5200 не могла запускать программное обеспечение для все еще популярной Atari 2600. Позже, в 1983 году, был выпущен адаптер, позволяющий играть во все игры Atari 2600, используя более надежные контроллеры от 2600.

Другой проблемой было недостаточное внимание, которое Atari Inc. уделяла этой консоли; большая часть ее внимания была направлена на более старую Atari 2600. Консоль столкнулась с нелегкой борьбой, конкурируя с ColecoVision и рынком видеоигр, который начал угасать.

В какой-то момент компания Atari Inc. планировала разработать более компактную, менее дорогую версию Atari 5200, которая должна была избавиться от бункера для хранения контроллера. Под кодовым названием "Atari 5100" (он же "Atari 5200 Jr.") было выпущено всего несколько полностью рабочих прототипов Atari 5100, после чего проект был отменен.

21 мая 1984 года во время пресс-конференции, на которой была представлена Atari 7800, руководители компании сообщили, что 5200 снята с производства. По сообщениям, общий объем продаж 5200 превысил 1 миллион единиц.

Технический дизайн

Примечание: Эти описания очень техничны. Они предназначены для понимания людьми с большим опытом работы с компьютерами.

• ПРОЦЕССОР: Пользовательский MOS 6502C @ 1,79 МГц (не 65c02).
• Вспомогательное оборудование: 2 пользовательские микросхемы VLSI
• Максимальное разрешение экрана: Разрешение 320×192, 16 (из 256) экранных цветов на строку развертки. Цветовая палитра может быть изменена в каждой строке развертки с помощью прерываний списка дисплея ANTIC, что позволяет отображать все 256 цветов одновременно.
• Графика: ANTIC и GTIA
• Звук: 4-канальный звук через микросхему POKEY, которая также управляет сканированием клавиатуры, последовательным вводом/выводом, таймерами с высоким разрешением и поддержкой прерываний (с точностью до одного цикла) и генерацией случайных чисел.
• ОПЕРАТИВНАЯ ПАМЯТЬ: 16 КБ
• ПЗУ: 32 КБ окно ПЗУ для стандартных игровых картриджей, расширяемое с помощью методов переключения банков. *2 КБ встроенного BIOS для запуска системы и маршрутизации прерываний
• Размер 5200: 13" x 15" x 4,25"

Первые названия

• Супер прорыв
• Galaxian
• Космические захватчики
• Астероиды (прототип)