Ниоба

Согласно греческому мифу, Ниоба похвалялась своим превосходством над Лето, потому что у богини было только двое детей, близнецы Аполлон и Артемида, а у Ниобы было четырнадцать детей (Ниобиды), семь мужского пола и семь женского. Ее знаменитая цитата, вызвавшая негодование богини, звучит следующим образом:

Именно во время ежегодного праздника в честь Латоны и ее потомков, Аполлона и Дианы, когда жители Фив собрались вместе, увенчав свои брови лавром, неся ладан к алтарям и принося свои обеты, среди толпы появилась Ниоба. Ее наряд был великолепен, украшен золотом и драгоценными камнями, а лицо так прекрасно, как только может быть прекрасно лицо разгневанной женщины. Она стояла и оглядывала людей надменным взглядом. "Что за глупость, - сказала она, - предпочитать существ, которых вы никогда не видели, тем, кто стоит перед вашими глазами! Почему Латоне должны поклоняться больше, чем мне? Мой отец - Тантал, которого принимали как гостя за столом богов; моя мать - богиня. Мой муж построил этот город, Фивы, и правит им, а Фригия - мое отцовское наследство. Куда бы я ни обратила свой взор, я вижу элементы моей власти; мой облик и мое присутствие недостойны богини. Ко всему этому позвольте добавить, что у меня семь сыновей и семь дочерей, и я ищу зятьев и невесток с претензиями, достойными моего союза. Разве у меня нет повода для гордости? Неужели ты предпочтешь мне эту Латону, дочь титана, с двумя ее детьми? У меня их в семь раз больше. Счастлив я и буду счастлив! Разве кто-нибудь станет отрицать

это?

Артемида убила дочерей Ниобы, а Аполлон убил сыновей Ниобы, когда они занимались атлетикой, причем последний умолял оставить ему жизнь. Тела ее детей пролежали девять дней непогребенными, так как Зевс превратил людей в камень; на десятый день их похоронили боги. Аполлон и Артемида убили их отравленными стрелами, хотя, по некоторым версиям, по крайней мере одна Ниобида была пощажена (обычно Мелибоя). Амфион при виде своих мертвых сыновей либо покончил с собой, либо был убит Аполлоном за то, что поклялся отомстить. Опустошенная Ниоба бежала на гору Сипилус (Спил) в Лидии, в Анатолии, и, непрерывно плача, превратилась в каменный водопад. На горе Спил есть естественное скальное образование, напоминающее женское лицо, предположительно Ниобы, не путать со скульптурой, высеченной на скале близлежащего хребта Коддинус, к северу от горы Спил, вероятно, изображающей Кибелу и приписываемой местными жителями Бротеасу, уродливому брату Ниобы. Скальное образование также известно как "Плачущий камень", поскольку считается, что камень плачет слезами в течение лета. Камень кажется плачущим, потому что это пористый известняк, и дождевая вода просачивается через поры.

Существуют различные версии о том, как и где умерла Ниоба; история, которая возвращает Ниобу из Фив на ее лидийскую родину, записана в Bibliotheke 3.46.

Имена и количество ее детей, а также время и место их смерти приводятся по-разному. Эта "Ниоба", описанная Павсанием (i. 21) и Квинтом Смирнеем (i. 293-306), уроженцами этого района, имела вид скалы на Сипиле, если смотреть на нее издалека и с правильной точки зрения (см. Jebb о Софокле, Антигоне, 831). Его следует отличать от архаической фигуры, которая до сих пор видна, высеченной на северном склоне горы возле Магнезии, которой традиция дала имя Ниоба, но которая на самом деле предназначена для Кибелы.

По мнению одних, Ниоба - богиня снега и зимы, чьи дети, убитые Аполлоном и Артемидой, символизируют лед и снег, растопленные солнцем весной; по мнению других, она богиня земли, чье потомство - растительность и плоды земли - иссушается и убивается каждое лето ударами бога солнца. Бурмейстер рассматривает легенду как эпизод борьбы между последователями Диониса и Аполлона в Фивах, в которой первые были побеждены и изгнаны в Лидию. Хеффтер строит историю вокруг капающего камня в Лидии, на самом деле представляющего азиатскую богиню, но принятого греками за обычную женщину. Энманн, который интерпретирует это имя как "та, что препятствует росту" (в противоположность Лето, который делал женщин плодовитыми), считает, что главным моментом мифа является потеря Ниобой своих детей. Он сравнивает ее историю с историей Ламии, которая, после того как ее дети были убиты Зевсом, удалилась в одинокую пещеру, унесла и убила чужих детей. Появление скалы на Сипиле породило историю о том, что Ниоба была превращена в камень. Трагики использовали ее историю, чтобы указать на мораль о непостоянстве человеческого счастья; Ниоба стала представителем человеческой природы, склонной к гордыне в процветании и забвению уважения и покорности, причитающихся богам.

Трагическая история Ниобы была излюбленной темой в литературе и искусстве. Эсхил и Софокл написали трагедии на эту тему; Овидий подробно описал ее в своих "Метаморфозах". В искусстве самым известным изображением была мраморная группа Ниобы и ее детей, привезенная Сосием в Рим и установленная в храме Аполлона Сосиана (Плиний, Nat. Hist. xxxvi. 4). То, что, вероятно, является римской имитацией этой работы, было найдено в 1583 году недалеко от Латерана и сейчас находится в галерее Уффици во Флоренции. В древние времена спорили, был ли оригинал работой Праксителя или Скопаса, и современные авторитеты не согласны в его принадлежности к группе, упомянутой Плинием.

История Ниобы - древняя у греков: Ниоба упоминается Ахиллом в разговоре с Приамом в книге XXIV "Илиады" Гомера как тип траура. Приам похож на Ниобу тем, что скорбит по своему сыну Гектору, который был убит и не был похоронен в течение нескольких дней. Ниоба также упоминается в "Антигоне" Софокла: когда ее ведут на смерть, Антигона сравнивает свое одиночество с одиночеством Ниобы. Эсхиловская "Ниоба", действие которой происходит в Фивах, сохранилась во фрагментарных цитатах, дополненных папирусным листом, содержащим двадцать одну строку текста. Из фрагментов следует, что в первой части трагедии скорбящая Ниоба сидит завуалированно и молчит. Софокл тоже внес свою лепту в образ Ниобы, который утрачен. Более того, конфликт между Ниобой и Лето упоминается в одном из поэтических фрагментов Сапфо ("Прежде чем стать матерями, Лето и Ниоба были самыми преданными подругами"). Тема Ниобы и гибели Ниобид входила в репертуар аттических вазописцев и вдохновляла скульптурные группы и настенные фрески, а также рельефную резьбу на римских саркофагах.

Знаковые слезы Ниобы также упоминаются в солилоквитах Гамлета (Акт 1, сцена 2), в которых он противопоставляет скорбь матери по умершему королю, отцу Гамлета - "как Ниоба, вся в слезах" - ее неприлично поспешному браку с Клавдием.