Наблюдение

Под научным методом понимаются методы исследования явлений, приобретения новых знаний или корректировки и интеграции ранее полученных знаний. Чтобы быть названным научным, метод исследования должен основываться на сборе наблюдаемых, эмпирических и поддающихся измерению доказательств с учетом конкретных принципов рассуждения. Научный метод состоит в сборе данных путем наблюдений и экспериментов, а также в формулировании и проверке гипотез.

Хотя процедуры варьируются в зависимости от области исследования, идентифицируемые особенности отличают научное исследование от других методологий знания. Научные исследователи выдвигают гипотезы в качестве объяснений явлений и разрабатывают экспериментальные исследования для проверки этих гипотез. Эти этапы должны быть повторяемыми, чтобы можно было надежно предсказать любые будущие результаты. Теории, охватывающие более широкие области исследования, могут связать многие гипотезы в единую структуру. Это, в свою очередь, может помочь сформировать новые гипотезы или поместить группы гипотез в контекст.

Среди других аспектов, разделяемых различными областями исследований, следует отметить убежденность в том, что процесс должен быть объективным, чтобы уменьшить предвзятое толкование результатов. Еще одним основным ожиданием является документирование, архивирование и обмен всеми данными и методологией, с тем чтобы они были доступны для тщательного изучения другими учеными, что позволит другим исследователям проверять результаты, пытаясь их воспроизвести. Эта практика, называемая полным раскрытием, также позволяет установить статистические показатели надежности этих данных.

Научный процесс итеративен. На любом этапе возможно, что некоторое соображение заставит ученого повторить более раннюю часть процесса. Неспособность разработать интересную гипотезу может привести к тому, что ученый заново определит рассматриваемый им предмет. Невыполнение гипотезы для получения интересных и поддающихся проверке прогнозов может привести к пересмотру гипотезы или определения субъекта. Неспособность эксперимента дать интересные результаты может привести к тому, что ученый пересмотрит экспериментальный метод, гипотезу или определение испытуемого.

Другие ученые могут начать собственные исследования и вступить в процесс на любом этапе. Они могут принять характеристику и сформулировать свою собственную гипотезу, или же они могут принять гипотезу и вывести свои собственные предсказания. Часто эксперимент не проводится человеком, сделавшим прогноз, а характеристика основывается на экспериментах, проведенных кем-то другим. Опубликованные результаты экспериментов также могут служить в качестве гипотезы, предсказывающей их собственную воспроизводимость.