Старовозрастный лес (также называемый первичным лесом, девственным лесом, первобытным лесом, позднесериальным лесом или, в Великобритании, древним лесом) - это лес, достигший большого возраста без значительных нарушений.
Он имеет уникальные экологические особенности и может быть классифицирован как сообщество климакса. К особенностям старовозрастных лесов относятся различные структуры, связанные с деревьями. Они обеспечивают среду обитания диких животных, что увеличивает биоразнообразие лесной экосистемы.
Обычно старовозрастные леса имеют многослойный, открытый полог. Переплетенный полог часто препятствует попаданию солнечного света на нижние деревья или на лесную подстилку. В старых лесах также встречаются деревья разной высоты и диаметра, с большими упавшими бревнами (или стволами деревьев) по всей лесной подстилке. В Европе менее 7% лесов являются старовозрастными, в основном из-за промышленной вырубки в 20 веке. В США, по оценкам, сохранилось только 10% старовозрастных лесов. В Азии старовозрастные леса иногда погибают в ходе региональных конфликтов.
